深入地总结经验，就要敢于直面党的错误、挫折并善于从中吸收教训。毛泽东主持编辑的党史文献集所反映的，正是中国共产党从建立到 20世纪 40年代初这一历史阶段。在这期间，我们党既取得了了不起的胜利，也经受过许多挫折；既出现过“左”的错误也出现过右的错误，特别是以王明为代表的“左”倾教条主义路线的错误，给革命根据地和白区革命力量造成极大损失。遵义会议后，党的路线已经走上马克思主义的正确轨道，但对曾经给党的事业造成严重危害的主观主义、教条主义还没有来得及从思想上进行认真清理。为此，1941年 5月 19日，毛泽东在《改造我们的学习》中明确指出：“这种反科学的反马克思列宁主义的主观主义的方法，是共产党的大敌，是工人阶级的大敌，是人民的大敌，是民族的大敌，是党性不纯的一种表现。大敌当前，我们有打倒它的必要。”而《六大以来》《六大以前》《两条路线》等文献集，收入的文献资料就比较充分地反映了党成立以后的历史，从中可以清楚地了解“左”倾教条主义者们都干了些什么，明白哪条路线是中国革命的正确路线。编辑这些党史文献集，就是要先从改造党的各级干部特别是高级干部的思想入手，对王明“左”倾教条主义和其他各种错误认识进行一次彻底地总结和清算。大家研究分析这些党内原始文件后，就容易分清是非曲直，也能更好地总结经验教训。正如毛泽东所说：“党书一出许多同志解除武装”，“大家才承认十年内战后期中央领导的错误是路线错误”。可见，只有“算历史账”，才能把问题搞清楚。如果不把党的历史搞清楚，不把党在历史上所走的路搞清楚，便不能把当下的和未来的事情办得更好。