中国首次火星探测任务天问一号在火星乌托邦平原南部预选着陆区着陆。首次在火星上留下中国印记，标志着中国星际探测迈出重要一步。天问一号已经飞行了296天。在从火星到成功着陆的旅程中，天问一号需要经历六个飞行阶段，发射阶段、地火转移阶段、火星捕获阶段、火星停泊阶段、离轨着陆阶段和科学探测阶段。

登陆器上的朱荣火星探测器将依次进行全球成像、自检、离开着陆平台和巡逻探测。它已成为人类历史上第一个成功的火星软着陆探测器。登陆后，海盗一号带着人类未知的好奇心继续下一步的工作。中国和俄罗斯已就探索火星达成协议。中国研制了一种携带俄罗斯福布斯地球号的探测器。原计划于2012年进入火星轨道，并发射火星一号探测器。出人意料的是，探测器发射成功进入绕地球轨道后，飞向火星时未能点火，探测器坠入太平洋，火星探测计划也宣告失败。

科学家探测到，乌托邦平原有大量地下冰，深度为1至10米，其体积相当于苏必利尔湖。它进入一个围绕太阳的大椭圆轨道，轨道的轨迹正好与火星的轨道相切。在计算发射时间时，探测器飞到火星轨道时，火星也会到达。探测器通过发动机减速，被火星引力捕获。

航天器登陆月球只需要动态减速，而登陆火星将经历大气减速、降落伞减速、动态减速等不同阶段。随着火星快车任务的完成，欧洲的火星探测也取得了重大发现。如发现火星北极附近的一个无名陨石坑底部，有一块水凝结成冰；火星快车发现火星上存在极光。天文一号将一次发射完成绕火星轨道、登陆火星和巡查火星三项任务，用轨道器对火星进行全球全面的绕火星轨道探测，这在人类火星探测史上是前所未有的。