前段时间，NASA 宣布在距离地球 39 光年的地方，首次发现了有 7 个地球大小的行星围绕一颗恒星运行的行星系统。

到了第二天，鲜有主流媒体再持续关注此项进程了。常人眼里，这无异平日新闻。

我们总要回答一个问题：作为人类，我们为什么要关心太空？

▌在 64 亿公里外看见自己

刘慈欣说：敬畏头顶的星空，并时常仰望。

太空探索事业的黄金时代本是源于冷战中美苏双方的太空竞赛。在双方巨大恐慌与渴望超越的兴奋中，人类耗资巨大向深空开拓。

而这些故事，却让我们看到了太空探索的另一种可能。

这是人类第一次在太空，看到自己的星球升起。在那场轰动世界的电视直播上，被数次提及到的一个词是“我们”。我们是指地球人。

这是只有站在地球之外，回头看，才会深刻发现，原来在这个星球上纷争不断的所有人是一个整体。

当年 NASA 太空航行中心的科学副总监斯图林格博士后来说到：

在这幅照片第一次对外公布之后，号召人们警惕人类面临的各种严峻问题和挑战的呼声越来越高，例如污染、饥荒、贫困、城市生活、粮食生产、水资源管理和人口过度增长。这不能说是没有关联的。

进入深空，进入一个浩瀚荒凉的孤独深空，人类能更清楚地看到自己。

29 年后，美国“旅行者 1 号”（ voyager 1 ）飞船，即将飞出太阳系。控制中心努力让它回过头，最后看一眼它出发的地球。

在距离家园 64 亿公里之外，人类所有诗篇中关于母星的伟大，都化为光束中若有若无的渺小。

天文学家卡尔·萨根写下了这样的话：

我们自欺欺人地认定人类在宇宙中的特权地位，这一切都被这个白光中的小点推翻了。我们的星球是宇宙无边的黑暗中一颗孤独的尘埃。

据说腾讯创始人马化腾一直很喜欢天文学。而天文学是一种令人谦卑、塑造人格的科学。这一切的自知自省，都是浩瀚宇宙带给人类最好的礼物。

▌孤独如何排遣

张小龙在一次饭否的更新提到：

这么多年了，我还在做通讯工具，这让我相信一个宿命，每一个不善沟通的孩子都有强大的帮助别人沟通的内在力量。

而微信的启动页面，是一个孤独的小人，面对巨大的地球。

原图来自于 1972 年，最后一次的阿波罗登月计划。此后很长时间，人类都没有飞船能再次靠近的距离对地球进行拍照，所有从外太空拍摄的地球“全身照”其实都是拼贴之作。

上世纪70 年代中期，旅行者号出发了。带着见证人类文明的光盘，开始在深空中孤独地寻找伙伴。

孤独是每个航空人必须面对的情感。在星空壮丽中感受无边的孤独感，这同样是地球置身于无边宇宙的困惑。

于是，借助一个千载难逢的星体轨道机会，美国继续了冷战中的深空探测计划，向太阳系之外分别发射了旅行者 1 号与旅行者 2 号。

在此之前，NASA已经向银河系先后发射了先驱者 10 号，先驱者 11 号，它们承载了两个方向的探索任务。

目前，先驱者 10 号以及先驱者 11 号已经失联，正往银河深处飞去。而旅行者 1 号与旅行者 2 号已经飞离太阳系，按照设定轨迹继续前往。

▌于太空中找寻人性本能

一开始太空探索的成功释放了人类无穷曼妙想象力。越来越多的科幻作品试图描绘文明进程的伟大蓝图。

而现实上，天性乐观的幻想家们承担了这些年的无奈与失望。

PayPal创始人彼得·蒂尔公开表明过对人类文明发展方向的失落：

我们想要一辆可以飞的汽车，得到的却是 140 个字节（意指twitter ）。

这里面是有原因的。随着 20 世纪各国经济的动荡以及冷战落幕，航天大国纷纷削减了航天资金。

1972 年 12 月，阿波罗十七号最后一次登月。此后，虽然仍有空间站和航天飞机，有越来越多的人造卫星以及随之而来的经济效益，但人类太空探索的目光已经更多由星空转向地面。

如果太空不能成为未来的家园，那地球也不将是人类文明的摇篮。但探索的脚步其实从未停止。

在 2015 年，与地球相似程度极高的类地行星——“地球大表哥”开普勒 452B被观测发现，一年后人类发现了另外一个“地球孪生哥哥”比邻星b。

同年，历时五载，朱诺号探测器终于抵达木星。最近备受媒体吹捧的马斯克公布了详细的火星移民方案。

希望被重新点燃。重要的是，在历史上我们能找到熟悉的身影。

1903 年，莱特兄弟第一次实现人类的动力飞行之梦，谁也没料到这将是后来航天航空史的起步。

作为人类，我们为什么要关心太空？

早在 1968 年的科幻神作已经给出了解释：征服可能会受挫，但好奇从未停息。