5月15日7时18分，天问一号工程的“祝融号”火星车，成功于火星登陆，这意味着我们也成为世界上第二个成功在火星进行着陆探测的国家，跨出了我国航天事业新的关键一步。

历史上，世界各国对火星的探测任务主要集中在巡视探测，也就是进入火星轨道，通过成为火星的人造卫星来对火星探测。

截止去年的时候，全球共7个国家或地区向火星发射了47个探测器，成功18次，成功率不足40%。

可见对火星的探测并不是一件容易的事情，但这还只是对火星巡视探测，成功率就只有40%，就更别说着陆探测了。

在天问一号之前，只有美国成功进行了火星着陆探测。

（1）人类探测火星历史

上世纪美苏争霸的时候，探测火星也是双方竞争的一个焦点。

前苏联在1971年5月28日的时候，也曾经进行过一次火星的着陆探测“火星3号”。

那一次着陆本来是成功的，不过前苏联的运气衰了一些，“火星3号”探测器在着陆的时候就遇到了火星恐怖的沙尘暴，所以在着陆后仅仅14.5秒就失联了，也并没有传回什么有价值的信息。

所以一般没有把前苏联这次着陆视为一次成功的着陆。

1975年，美国连续发射了“海盗1号”和“海盗2号”火星探测器，并于次年7月成功着陆并传回彩色照片，这是人类首次真正成功着陆探测火星。

别看“海盗1号”和“海盗2号”连着成功着陆，就认为着陆火星是很容易的事情，这其实也有很看运气的，像前苏联运气就不咋样。

事实上，美国在90年代发射更为先进、自动化更高的火星探测器“观察者号”“气候探测者号”但都失败了，甚至在进入火星轨道之前就失联了。

最倒霉的应该是欧洲，2000年之后，欧洲也尝试过两次火星着陆探测，一次是2003年发射的“小猎犬2号”，但是在进入火星大气层后就失联了。

还有一次是ExoMars 2016，是欧洲航空局和俄罗斯航天局于2016年合作发射的火星着陆探测项目。

这一次其实欧洲很接近成功了，但最终在所有火星着陆探测器都要经历艰难的“恐怖7分钟”里，“夏帕雷利”着陆器未能顺利闯关，最终失联。

可见，对火星进行着陆探测，并不是一件容易的事情。

再来说说我们亚洲探测火星的历史。

（2）亚洲探测火星历史

亚洲最早展开探测火星历史的是日本，在1998年日本发射了“希望号”火星探测器，但由于变轨飞向火星的过程里出了点偏差，导致希望号到达火星的时候已经没有燃料减速了，最终与火星是擦肩而过，发射失败。

亚洲第二次对火星的探测尝试，是我们发起的。

2011年，我国的“萤火一号”探测器搭着俄罗斯的火箭“便车”前往探测火星。

萤火一号其实本来也不大，上图就是萤火一号搭载在“福博斯-土壤号”的示意图。

单纯从火箭性能来说，我国的火箭是足以支持探测火星任务，不过探测火星难度最大的是“深空测控”能力，在2011年的时候我们还比较缺乏深空测控能力。所以当时才选择了俄罗斯的便车。

不过俄罗斯仍然延续前苏联遗留下来的探测火星的糟糕运气，这次发射由于俄罗斯的火箭出了一些问题，最终是发射失败。

这次发射失败后，我国也开始发力建造自己的“深空测控网络”。

可能是看到我们2011年那次发射失败后，印度看到有希望实现亚洲探测火星第一的殊荣，所以印度是一改往常散漫拖拉的风格，于2012年8月宣布开始“曼加里安号”火星探测项目，并且在2013年11月5日，仅仅过了15个月，印度就发射了“曼加里安号”，并于2014年成功进入了火星轨道，成为亚洲首颗探测火星卫星。

印度当年之所以能够这么快实现火星探测，实际上有两个投机取巧的地方。

1、印度当时完全只为了抢下亚洲首次探测火星的殊荣，最大程度缩减了该探测项目的科学价值，曼加里安号1337公斤的总重量里有852公斤是燃料，科学探测的价值负荷只有15公斤，只有5台科学探测器，完全就是装模作样，有人戏称印度是发射了一个大油箱去火星。

印度之所以要弄这么多燃料，是为了提高探测成功的可能性，让探测器拥有更多次变轨补救的能力。

2、印度是完全依赖于NASA的深空测控网络来探测火星。

探测火星难度最大的是“深空测控网络”，由于火星距离地球的距离十分遥远，并且变动幅度很大。

火星距离地球最近的时候为5500万公里，最远距离则超过4亿公里。

按照最远距离算，即使是“光”也得走上22分钟。所以信号从地球发射，要被探测器接受得有22分钟的延迟，往返就要有44分钟的通讯延迟。

这就要求如果想要探测火星，得在地球不同位置设置有大型通讯地面站和测控船，才能确保全天任何时间段都能跟探测器联络上。

我们都知道印度是美国的小弟，所以当年印度发射“曼加里安号”是完全依赖于NASA的深空测控网络，并没有建立自己的深空测控网络。也因为如此，印度绕开了最大的难题，才能以这么快的速度完成火星探测发射的任务。

虽然印度是有一些投机取巧，不过最后也确实成功把火星探测器给成功入轨。

但假如说对火星的探测，进行轨道巡视还能这样投机取巧。

但是着陆探测，就完全没有投机取巧可言。

这也是为什么在这次天问一号之前，全世界只有美国成功进行了火星着陆探测。

因为NASA确实有世界上最先进规模最大的深空测控网络。

我国在2011年萤火一号发射失败后，开始发力于自己的深空测控网络建设，已经建成了喀什站、佳木斯站和阿根廷内乌肯站等地面站构成的测控网络，再加上测控船，我国已经建立起除了NASA之外规模最大的深空测控网络。

也因为我们完善了自己的深空测控网络，从2016年开始，我们才正式把自主探测火星提上了日程。

由于有了2011年失败的搭便车经历，这一次我们当然是选择自主发射，于是就有了天问一号的立项。

这大致就是亚洲乃至我们的整个火星探测历史。

今天我们天问一号的祝融号成功着陆火星，也意味着我们成为亚洲当之无愧真正实现火星着陆的国家，也是地球上第二个实现对火星着陆的国家。

让火星着陆探测，不再是美国的专属。

（2）为什么需要探测火星

太阳系内的八大行星，以小行星带为分界线，分成泾渭分明的两派。

一派是小行星带内侧的“类地行星”。

一派是小行星带外侧的“气态行星”。

如下图所示。

可以看到，离地球最近的是金星和火星，作为位置比较相近的类地行星，金星和火星从大小到结构，都跟地球比较接近。

水星因为距离太阳过近，上面的一切基本都被烤焦了，白天温度427度，晚上温度零下173度，在如此恶劣的环境下，基本是不可能有生命存在。

所以最早的时候，人类就一直对金星和火星，充满了各种遐想。毕竟目前人类在这个宇宙里还是比较孤独的，人类一直对试图发现地外生命，抱有最大程度的热情。

但从行星的参数来说，金星可以说是好地球的“姐妹星”，金星的质量是地球的82%、体积是地球的87%、重力是地球的90%。

相比之下，火星的各个参数跟地球相差就比较大，火星质量只有地球的11%、体积是地球的15%、重力只有地球的38%。

而且金星距离地球，也比火星要更近一些。

因此在人类有能力金星航天探测之前，人类一直认为金星存在生命的可能性是高于火星的。

人类上世纪50年代掌握航天探测技术后，发射的第一个其他行星探测器，就是1962年美国的水手2号，它的目标就是金星。

但是，人类探测金星的热情很快就消退了，因为不看不知道，一看吓一跳。

看似美丽的金星，实际的环境却极其恶劣。

历史上一共有10个探测器在金星着陆，全部来自前苏联，可见苏联会输给美国，确实是国运不行。

1、更有潜力的火星，前苏联一次都没有成功探测。

2、前苏联押宝的金星，却是一个错误的方向。

前苏联在进行着陆的探测器，工作时间最长的只有127分钟，最短的只有23分钟。

之所以工作时间这么短，主要就是因为环境实在太恶劣了。

金星有一层极其浓密的大气层，它的压强是地球的92倍，如果一个人待在金星，相当于背着50吨重的物体，压都压死了。

而且进行如此浓密的大气层，96%都是二氧化碳，这使得金星的温室效应极强，金星的平均表面温度高达460摄氏度，甚至还超过了水星的向阳面。

金星如此糟糕的环境，基本是不可能存在生命。

所以人类在短暂地进行探测之旅后，基本把寻找地外生命痕迹的希望，转向了火星。

火星也有大气层，但跟金星相反，火星的大气层十分的稀薄，密度只有地球的1%。

火星大气层虽然薄，但总比金星的大气层厚，要更容易生存一些。

并且，科学研究显示，火星历史上也曾经有过相对还比较厚的大气层，但由于火星的质量实在太小，不足以把浓密的大气层给留住，最终在漫长的岁月洗刷下，火星的大气层大部分都逃逸了，只留下现在这薄薄的一层。

而且，火星是明确存在大量的固态水，并且人类多次的火星探测研究已经表明，火星历史上是曾经存在过有大规模水资源的迹象，这使得火星表面有很多河道冲刷的痕迹。

因此研究火星，有极大的科学研究价值，会让我们对生命的起源，包括行星生态的变迁演化，都有极大的认知帮助。

并且，当前火星的南北极仍然有大量冰和干冰混合的冰盖，这使得火星存在生命，至少历史上曾经存在生命的可能性，是相当大的。

因此在人类当前的能力探测范围之内，火星可以说是人类探测地外生命的唯一希望，并且也是最有可能成为人类未来进行行星生态改造，甚至进行星际移民的最理想目标之一。

这也是为什么，我们需要探索火星。

虽然以人类当前的科学水平来说，要实现对火星的星际移民还是遥遥无期的事情，对火星进行行星生态改造更是仍然还比较科幻的事情。

但千里之行始于足下，我们每一个伟大征程，都是起始于那艰难的每一步开始。

天问一号作为我国第一个地外行星着陆探测器，其意义我认为并不亚于探月工程。

虽然美国在上世纪70年代就已经实现了对火星的着陆探测，但这不代表当时的美国技术水平，就已经超过我们现在。

之所以会出现这种现象，其实只说明一点。

那就是我们人类的科学水平，在上世纪70年代之后，实际上已经停滞了半个世纪了。

虽然在进入21世纪后，我们在挖掘计算机技术的潜能，爆发了互联网科技革命，实现人类生活方式的天翻地覆改变。

但这更多只是在人类日常生活的“改善型”变化，而不是在能源利用、工业生产力上的革命性科技突破。

事实上，在能源利用，航天科技的根本性领域，人类的前沿理论物理领域一直处于长期停滞状态。

这种科学停滞的现实，也让人类的科技发展，从纵向式突飞猛进，不得不变成横向式突破发展。

并且在横向式突破发展也达到瓶颈的时候，人类就不得不面临一个残酷的现实，那就是被困在小小的地球上，被全面的“内卷化”。

其实现在，我们人类已经在科技大爆炸之后，隐约有这种开始全面内卷化的态势，这可以体现在当前全球经济的方方面面隐患。

为了不让我们的未来，为了不让我们的子孙后代被困在小小的地球上，陷入无休止的内卷化争斗。

所以人类是一定要踏出地球这个我们的人类的摇篮，只要那样我们人类才有可能长大成人。

只有实现星际移民，我们人类才有未来可言。

我从小最喜欢看的就是天文物理丛书，也是一名天文物理爱好者。

所以，我一直坚持把我每一篇文章的封面，都用精美的宇宙星空图。

这也是代表着我自己对宇宙星空的一些美好向往。

在我小时候，看着那些上世纪70年代的书籍，里面很多都在描绘畅享，2020年的时候人类已经可以移民火星。

但很遗憾，现在2021年了，人类仍然还是没能移民火星。

不过这种科学大停滞的状况，也给了我们这样后来居上的国家一些机会。

在美国这个头号强国在科学前沿领域遇到瓶颈停滞，仍然驻足不前的情况下，我们才有机会赶上美国，并最后超过美国。

从这个角度看，我们一定要坚持持续发展我国航天事业的脚步。

因为我们的征途是星辰大海。

小小的地球是困不住我们的。

希望有生之年，我们能去火星看一看。