南极，全球七大洲之一。南极洲在七大洲中非常特殊，由于气候寒冷，这里并没有人类定居。而且这个大洲也是人类最晚到达的大洲。目前南极洲虽然没固定居民，还有有人类活动痕迹的。很多国家在这里设立科考站，在这里进行科学研究。

人类在发现南极洲之前，已经相信南方有一块大陆，因此很多人开始前去寻找。一直到1819年，俄国人林斯高晋发现了南极洲的一些小岛，不过并没有进入南极大陆。1823年，英国人威德尔到达了南极大陆，人类正式踏足这里。从此之后，人类不断前去南极进行探险。由于这是一块无人居住的大陆，所以很多前去南极洲的国家都宣布在这里拥有主权。到二战之前，英国、法国、澳大利亚、巴西等十个国家都宣布在南极洲拥有主权，彻底瓜分了南极洲。虽然这些国家没有人类在这里定居，但依然说这里有自己的领土。

之所以如此，是因为南极洲各种资源丰富，这里煤、铁和石油的储量为世界第一，除了这些资源，还有很多没有探测出来的。也正因如此，南极洲才会被这些国家瓜分。二战之后，1961年通过了《国际南极条约》，这个条约不承认任何国家对南极的主权宣布，这里不属于任何一个国家，而是属于全人类。之后再也没有国家宣布在南极洲拥有主权，因此一些国家开始在这里建设科考站进行科学研究。目前这里一共有31个国家和一个国际组织在这里建立了76个科考站。

我国在南极洲拥有5个科考站。1983年，我国加入了《国际南极条约》。1985年，我国在南极建立第一个科考站——长城站。之后我国又建立了中山站、昆仑站、泰山站。除了这四个，我国目前正在建立的罗斯海新站也即将投入使用。这就是我国在南极洲的五个科考站。

中国南极科考站是提供中国科学家及科研团体或组织对南极开展了多项学科考察研究、多项重大科学研究的科学实验基地，其最早科考站长城站于1985年2月20日建设完工。