生命不过是蒸汽，宇宙漫无边际，其历史渺远难测。

如果诸位看一眼我们所在宇宙的时间轴，就会发现人类出现至今的时间在整个时间轴上不过短如瞬息。你能试着去想象这个时间轴的范围有多大了吗？而这样广大宇宙所涵盖知识的多少难以用语言去形容的。

图解:从大爆炸形成的宇宙演化图解（左）。在这幅图中宇宙以二维呈现，第三维度是时间，向右是时间流动的方向。

宇宙时间轴

宇宙的时间线展示了其确切的形成时间和一个大概的结束点。斯洛伐克的平面设计师马丁·瓦基奇绘画出了宇宙时间线的图像。这个图表涵盖了138亿年的时空，并描述了未来100亿年内的宇宙将会是什么样的。

这意味着在宇宙走向终止的这段时间里，我们可以看见空间、地球、人类和其他生命的走向。

图解：宇宙的历史 - 引力波是假设来自大统一理论，超光速就在大爆炸之后（2014年3月17日）。

最古老的恒星

一切的最开始，光出现了。当然，宇宙大爆炸是不可或缺的。这场开天辟地的爆炸是宇宙初生的呼吸，而最古老的已知恒星玛士撒拉就诞生于大爆炸后。

这古老的天体和地球之间的距离约190光年。玛士撒拉星初次被发现时在宇航员之中引起了巨大的讨论，因为他的存在时间被误认为是160亿年，而这居然比宇宙的历史还要长。

图解：宇宙的历史。

显然这是不可能的，2013年，玛士撒拉星的实际存在时间被天体的结构、成分、亮度和距离等综合数据所确定。

宾夕法尼亚州立大学的研究带头人霍华德·邦德说：“将所有的这些因素整合，你会得到145亿年的数据。而存在的不确定性让这颗恒星的年龄和宇宙的历史分庭抗礼。”

图解：用WMAP九年的资料（2012年），以我们的角度看宇宙微波背景辐射在整个宇宙的变化，实际变化会比图中显示得更为平顺

这种不确定性可能意味着800年左右的年龄差距。在大范围上看，800年并不会带来多大的差别。

在第一颗恒星的诞生与第一个人类出现之间，无数的事物发生了。42亿年前，地球上出现了生命。恒星和星云在黑色的宇宙中流转—这一切都发生在地球诞生之前。

图解：哈勃超深空再次展现布满星的远古时代，告诉我们远古的星系是什么样子。

时间之旅

如果你向下滚动宇宙的时间轴，你会看见在人类出现之前，一个又一个的奇迹诞生的历史。所有的奇迹诞生简直像是一场冒险。不幸的是，随着时间的流逝，你会逐渐靠近宇宙的终结。

图解：哈勃的另一张影像，显示婴儿星系形成的附近，这意味着在宇宙学的时间尺度上经常发生。这显示宇宙中新星系的形成仍在发生

到那时，科技的爆炸式腾飞将会使得太阳系外遍布人类的殖民行星。土星环会融化，无法想象的高温将会包裹着地球，最终，太阳会耗尽氢。然后宇宙的终结纪元开始了。骇人听闻，对吧。

图解：我们太阳现在的大小（见插图）相较于未来成为红巨星时估计的大小。

宇宙蕴含着致命的美，其中的历史和人类的存在本身都让我们充满敬畏。

幸运的是，宇宙终结的时候，我们早就已经位归尘土了。

现在有觉得好接受一点吗？没有的话也没办法了，上述都是遥远而又必将发生的事实。我们不过是倏忽间渺小的存在罢了。所以你看，生命不过是水蒸气。

宇宙的年代表展现了宇宙大爆炸下的宇宙。早期的宇宙被认为存在于138亿年前，在68%的确信度下，这个数据有2.1亿年的误差。

参考资料

1.WJ百科全书

2.天文学名词

3. learning-mind-哦我可爱的摇粒绒