2001年3月29日，由多国科学家组成的研究小组，用位于美国亚利桑那州的多镜头望远镜观测到一个位于银河系边缘的黑洞，这是人类第一次在银河系边缘发现黑洞。而过去所观测到的黑洞都位于各大星系的中央。比起一般黑洞，这个黑洞虽然相对较小，但质量至少为6个太阳质量，距离地球6000光年，位于笼罩银河系的晕光区域中。由于黑洞引力极大，连光线都被吸入，因此科学家只是从其他证据来断定黑洞的存在。

在新发现的小黑洞附近，一颗恒星围绕黑洞旋转，周期为4小时。科学家发现这颗恒星由于黑洞的引力而不断受到损失，这些物质以一个螺旋形的轨迹被吸入到该黑洞之中，从而发现这个黑洞。黑洞概念的科学提出是在约一个世纪以前，如何从观测上证明黑洞的真实存在一直是现代天体物理学中最具挑战性的课题之一。因此，直接观测到黑洞可以说是在天文方面具有里程碑式的意义。

今天，正值人类发现黑洞20周年之际，让我们一起来盘点一下那些人类历史上重要的太空探索历程吧！

自古以来，人类对于太空、宇宙的探索就从未停歇。对于航天事业，人们总有着不畏牺牲、勇于冒险的精神。早在明代，万户陶成道就因其火箭飞天的尝试而被誉为“世界航天梦想第一人”。

几百年后，随着科技的不断进步，载人航天成为可能。1961年4月12日，苏联的尤里·加加林少校开创了人类进入太空的记录，东方1号宇宙飞船把他带到太空，这艘飞船由苏联航天局制造，它也成为太空探索史上第一个人类飞行器，东方1号的任务持续时间为1小时48分钟。虽然这次载人航天任务以失败告终，但没能打消人类进一步探索太空的念头，反而使人类对于未知的太空更加好奇，实现载人航天的信念也愈加坚定。

1969年7月20日，美国国家航空航天局成为第一个将人类送上月球的太空机构。在那一天，尼尔·阿姆斯特朗成为第一个踏上月球的人，另一位宇航员巴兹·奥尔德林紧随其后，他们乘坐的阿波罗11号飞船由迈克尔柯林斯驾驶。几位宇航员从月球表面采集样本并拍照，在1969年7月24日，他们安全的返回了地球上。这次登月无疑是人类航天史上最重要的成就之一，因为它留在月球的设备，以及带回地球的月球土壤和岩石，至今还在帮助我们了解月球。

提到载人航天，就不得不提到我国的神舟五号。它是中国载人航天工程发射的第五艘飞船，也是中华人民共和国发射的第一艘载人航天飞船。神舟五号飞船搭载航天员杨利伟于北京时间2003年10月15日9时整在酒泉卫星发射中心发射，在轨运行14圈，历时21小时23分，其返回舱于北京时间2003年10月16日6时23分返回内蒙古主着陆场，其轨道舱留轨运行半年。神舟五号的成功发射实现了中华民族千年飞天的愿望，是中华民族智慧和精神的高度凝聚，是中国航天事业在21世纪的一座新的里程碑。

随着航空航天业的发展，人类对于外太空的发展不再仅限于太阳系。

旅行者一号是有史以来第一个离开太阳系的人造航天器，于1977年发射升空，任务是对太阳系进行深入研究，并保持了36年的运行记录，它在2013年9月12日离开太阳系，实际上离太阳190亿公里。科学家们确定，旅行者一号在进入星际空间后，在等离子体中旅行了一年多，航行还探测到太阳系边缘和星际空间之间的压力变化。

与旅行者一号发射时间相近的海盗一号开启了人类对于银河系其他行星的探索。海盗一号是美国宇航局进行火星探测任务的两个航天器之一，另一个是海盗二号，它于1975年8月20日发射，并于1976年7月20日成功降落在火星上，成为第一个触及红色星球的人造航天器，它对火星进行了长达2307天的研究。由海盗一号和海盗二号发回的火星高分辨率照片彻底改变了人类对火星的认知，它还对火星大气中的蒸汽进行了深入研究，并测试了火星表面土壤的样品，帮助科学家深入了解火星的大气和表面状况。

近年来，伴随着航天科技的进一步发展和普及，探索宇宙的机会也渐渐地走入了我们的生活中。2004年6月21日实现了首次私人资本人类太空飞行，飞行高度100公里。

值得一提的是，NASA也推出了领取2026火星登陆计划的“火星船票”的机会。只要通过浏览器搜索send your name to mars，填写个人信息就可以报名。参与者的名字会被刻成一个胶囊大小的芯片随着2026年的火星车一起登陆火星，实现一次特殊的”火星之旅”。

通过探索太空，我们得以更好地保护和开发地球。当前地球面临气候变暖、生态破坏、能源枯竭、小行星撞击等严重挑战，这就迫使我们考虑未来人类是否需要移民到外星球去。将整个人类都移民，现在看起来不现实，即使移民也只可能是少数人。因此，唯一使人类社会永续发展的办法，就是解决地球的生态保护和能源的持续利用问题，并开发利用太空资源，来不断改善人类生活。目前，利用太空的高远位置，已经在通信、导航、遥感等信息领域，取得了巨大成效，而在开发物质资源和能源方面，也已初露曙光。

当然，在开发太空资源的同时，我们也必须保护太空。地球是宇宙万千星球中的一颗，只有宇宙的总体安全得到保障，地球才能安全，古语有言“唇亡齿寒”，宇宙与地球大概也就是这样的关系了。

（部分素材来源于网络）

安大经院人

本期小编：20级经济1班寇昀祺