写在前面：最近讲到九年级上册《探寻新航路》一课。本课是九年级上册学习的重点和难点。新航路开辟的影响又是本课的重点。因此，其重要性在本书中显得尤为明显，无论初中历史课标还是陕西中考考点都此作了明确要求，如《初中历史新课程标准（2011年修订）》：通过哥伦布发现美洲、麦哲伦环球航行，初步理解新航路开辟的世界影响。

部编九上第15课《探寻新航路》如是说：新航路开辟以后，欧洲和亚洲、非洲、美洲之间建立起了直接的商业联系，往来日益密切。世界开始连为一个整体，世界的观念也从此逐步确立起来。人类社会从此进入了一个新的时代。

一般我们会在讲述新航路开辟影响是都会讲到“这个新时代就是资本主义时代，也是世界近代史的开端”。但其实史学界关于世界近代史的分期争议颇大。下面将张国辉《关于世界近代史开端的研究动态》的部分观点摘录如下：

关于世界近代史的开端，中外史学界看法不一。在欧美出版的世界近代史著作中，有的以文艺复兴为近代史的开端，认为文艺复兴是西方从中世纪到近代的转折点；有的认为我国史学界目前主要有两种观点；1500年说和1640年说。

在欧美出版的世界近代史著作中，有的以文艺复兴为近代史的开端，认为文艺复兴是西方从中世纪到近代的转折点；有的认为1450的“商业革命”引起了资本主义和资产阶级的兴起，所以主张以“商业革命”作为近代史的开端；有的还主张以“地理大发现”为近代史的开端等等。

在苏联史学界，关于世界近代史的开端，有两种意见：一种意见是把18世纪末法国大革命作为近代史的开端我国史学界目前主要有两种观点；另一种意见则是以17世纪英国资产阶级革命为世界近代史的开端。

90年代以前，我国通用的世界近代史教材（高校和中学）都把世界近代史定性为资本主义史，且多以1640年为开端。1992年起有了新说：这就是普通高等教育世界近代史八五重点教材（吴于魔、齐世荣主编）在国内首创的1500年开端说，其理由是马克思主义史学家研究历史分期的基础是“历史唯物主义关于社会经济形态发展的理论与以政治兴替或其他‘重大事件’为分期标准本质的不同。”作者在强调世界从分散走向整体的同时认为，世界近代史就是一部“资本主义在西方上升、发展向全世界扩展并由此在全世界产生巨大影响和反响的历史。”而且强调“导致资本主义在西方上升发展的一系列事件几乎都与地理大发现有关，，地理大发现发生在1500年前后，因此，以1500年作为世界近代史的开端是符合客观实际的。”我国现在通用的高级中学世界近现代史教材一改以往的1640年开端说，认为“16世纪前后人类历史发生了重大的转折。”从其章节标题来看，也是把近代史定性为资本主义史。这是对1640年开端说的一种否定。在1500年开端说似乎得到越来越多的认可时，2000年，北京大学的潘润涵、林承节又主张1640年开端说，其理由是：各种社会经济形态的交替是人类历史的基本走向；世界近代史就是一部资本主义史。以后1640年说又重新活跃在史学界。

关于世界近代史的开端问题，目前史学界共存在着几种不同的看法，如下：

一、英国资产阶级革命说这是传统的观点，其理论依据是马克思的一段论述，马克思在《资产阶级和反革命》一文中指出：“1648年革命和1789年的革命，并不是英国的革命和法国的革命；这是欧洲范围的革命。”这两次革命不仅反应了它们本身发生的地区即英法两国的要求，而且在更大得多的程度上反应了当时整个世界的要求。”根据马克思的这一论述，可以把英国资产阶级革命作为世界近代史的开端。

二、尼德兰革命说

三、19世纪说

这种观点认为，长期以来，人们一直习惯于把欧洲近代上限视为世界近代上限，但由于世界历史发展的不平衡性，这两个上限之间，必然会有一个“时间差”，欧洲近代史始于15世纪，世界近代史则始于19世纪。

世界近代史到来的根本原因，是西方的产业革命极其大工业生产力向全球范围传播能力的形成，是商品输出和资本输出。由于这一切，占世界人口80%的亚、非、拉各大洲，便在19世纪进人了自己的近代史阶段。从而，以往欧美范围的区域性的近代史，在19世纪扩展成为真正的世界近代史。世界近代史，就是从这时开始的。

四、1500年说

目前史学界大部分学者都持这种观点，他们认为，世界近代史就是一部资本主义在西方上升、发展、向全世界扩张并由之在全世界产生巨大影响的历史。

而导致资本主义在西方上升、发展的一系列变化、一系列事件，几乎都与地理大发现息息相关，特别是地理大发现直接诱发了商业革命和西欧国家的海外殖民扩张，对西欧资本主义工业化起了最有力的催化作用；本主义在西方上升发展的历史，也是世界从地区隔绝走向统一整体的历史，而正是随着地理大发现，西方国家的海外殖民，以及世界市场的形成，过去各国、各民族之间的相对隔绝状态才逐渐被打破，整个世界在经济、政治、文化等方面才逐步形成为密切联系的、相互依存又相互矛盾的一体；世界历史近代与古代的分期断限，应该以有世界意义的重大经济形态变化为主要依据。1500年前后的一系列重大事件，如地理大发现、文艺复兴、宗教改革等，导致西方资本主义的发展，从而引起了遍及世界各地区的社会经济的重大变化。因此，以1500年作为世界近代史的上限，是合乎历史唯物主义原则的。