美国宇航局核频谱望远镜阵与欧洲南方天文台对NGC 253星系中央黑洞进行了详细观测，科学家试图了解黑洞在“休眠”与“进食”上是否存在普遍性规律

宇宙中的黑洞是一类神奇的天体，根据科学家们的观测，黑洞拥有一些不可思议的行为特点，其“饮食”也有所偏好。在黑洞的“菜单”上，恒星、小行星以及行星都是黑洞经常“吞食”的天体，在“进食”过程中，黑洞会释放出强大的X射线喷流，与效果与活动星系核存在相似之处，传统观点认为，活动星系核的背后隐藏着质量更加庞大的黑洞，其级别至少为百万倍太阳质量。超大质量黑洞虽然恐怖，但科学家发现个别黑洞具有十分“拟人”的行为，比如NGC 253星系的中央黑洞。

约翰霍普金斯大学布雷特·莱默认为我们的观测结果发现，该星系中央黑洞在过去10年内已经进入休眠的状态，美国宇航局的钱德拉X射线空间望远镜与核频谱阵列望远镜定期对该黑洞进行观测，如果黑洞再次醒来，我们就第一时间获得黑洞的“复苏”的信号，可能在未来几年内这个黑洞就会有所异动。NGC 253星系的中央黑洞似乎正在睡午觉，该星系是距离银河系最近的星爆星系之一，大约为1300万光年的距离，由于黑洞的存在，星系中的新生恒星具有极高的形成速率，这似乎有点儿不可思议。

传统的观点认为黑洞形成的物质喷流可驱散形成恒星的物质，大质量恒星产生的恒星风也在一定程度上削弱了恒星形成的过程。科学家在观测NGC 253星系中央黑洞时发现，这个黑洞有些不太寻常，在黑洞周围存在一大片的恒星形成区，而黑洞却对其“无动于衷”，这就类似一个已经睡着的“巨人”，面对周围美味的“午餐”却没有反应。

NGC 253星系中央黑洞拥有500万倍的太阳质量，科学家目前正通过空间望远镜详细研究这个黑洞，试图了解星爆星系的运作机制，尤其是中央黑洞在星系演化过程中扮演着何种角色。大多数星系中央都存在超大质量的黑洞，其与宿主星系拥有相同的演化速率，恒星附近的黑洞显然是一个“地狱”，强烈的辐射喷流会造成大范围的破坏，黑洞吞食天体物质后会形成强烈的X射线流，一般情况下，一个活跃的黑洞对周围天体而言并不是一个好消息。

2003年的观测中，科学家发现了NGC 253星系中央黑洞是一个完全不同的“另类黑洞”，在中央黑洞附近还存在许多恒星级黑洞。根据“超亮X射线源”（ULXS）的调查结果，由超大质量黑洞组成的黑洞群仿佛是该星系之中的“物质陷阱”，但中央黑洞又具有别样的行为，因为它午睡时不希望被“美食”打扰。(腾讯科学 Everett/编译)