大明王朝是汉族建立的最后一个大一统王朝，享国长达二百七十六年（公元1368——1644年），在中国历史上居于极其重要的地位。就享国长久来说，大秦之后的大一统王朝只有唐朝时间超过明朝。享国时间超过二百年的也只有西汉、唐朝、明朝、清朝四个，足见明朝历史的重要。

同时明朝也是一个极具争议的王朝，有的人说大明是扫除暴元开创盛世的大一统帝国。无论是在政治军事还是文化经济上都堪称强盛！就像康熙帝给朱元璋孝陵题词说的那样“治隆唐宋，远迈汉唐”！但是也有人说明朝是一个极其黑暗的王朝，历史上充斥着帝王昏庸、宦官乱政、外敌入侵和农民起义。认为明朝不仅仅无法和汉朝、唐朝相提并论，甚至无法和其后的清王朝相比。

那么历史上的明朝到底是个什么样子呢？今天我们就通过介绍三个明朝的典型历史人物来了解一下明朝历史的大致状况。

大明三牛人——朱元璋、王阳明、张居正

了解明朝历史则不可不了解朱元璋。朱元璋是大明开国皇帝，被清人赵翼称赞为明朝“唯一真正的皇帝”。朱元璋的文治武功仅从他的谥号就可以看出来——“太祖开天行道肇纪立极大圣至神仁文义武俊德成功高皇帝”，极言功高。（清太祖努尔哈赤的谥号竟有二十八字之多，超过朱元璋。不过二者功绩高低如何就各有见解了。）朱元璋不仅仅开创了一个王朝，而且值得大书特书的是他做到了宋代皇帝三百多年都没有做到的事，那就是收复被北方游牧民族控制长达四百多年的燕云十六州。从此彻底的控制了这个险要的北方屏障，为后来明成祖迁都北京提供了条件。朱元璋被史学界称为“西汉以来得国最正”的皇帝不是没有道理的。什么平定叛乱、与民休息这些事能做到的王朝和皇帝太多了。但是能打败素称骁勇善战的蒙古军队，收复四百年失地的帝王又有几个呢？关于朱元璋如何治国及他屠杀功臣等等历史争议，如果朋友们有兴趣我会专门写一篇文章来探讨。下面我们就要来讲明朝另一位大人物了。

明太祖像

这个人就是王阳明。熟悉国学的朋友相信早就对这个名字如雷贯耳了。王阳明又叫王守仁，世称阳明先生。王阳明的事迹太多了，今天我们就谈一点。那就是王阳明堪称“三不朽”的原因。三不朽就是儒家所倡导的人生最高境界——立德、立言、立功。首先说“立德”，王阳明不仅是一个思想家，他还是一个正直勇敢的好官。正德元年，王阳明上书弹劾大宦官刘瑾。结果被刘瑾廷杖四十贬谪到贵州。足见王阳明品格中的那股骨鲠气概。到了贵州龙场，王阳明在心学获得了极大突破，史称“龙场悟道”。王阳明的“立言”也开始了。他在此后在儒家心学上不断钻研突破，并且广收门徒，传播思想。在王阳明过世之后，由他的弟子编撰成《王阳明全集》五卷，流传后世影响极大！在“立功”方面王阳明更是彪炳史册。最重要的是他在正德十四年平定宁王叛乱。在王阳明逝世后，朝廷追封他为新建侯，备极哀荣。

王阳明像

接下来就讲到被称作明朝唯一一个真正宰相的张居正了。张居正历经嘉隆万三朝，尤其是在万历朝前期担任内阁首辅长达十年之久。张居正辅政万历皇帝朱翊钧时期，利用手中的权力，内有李太后、冯保的支持，外有戚继光、李成梁镇守边关。展开了著名的“张居正变法”，政治上实行考成法整肃官场，经济上推行“一条鞭法”促进农业，国防上与蒙古俺答汗和解，水利上任用潘季训利用束水冲沙法驯服了黄河。经过不懈的努力形成了万历中兴的局面，为已经内外交困的大明注入了活力。令人扼腕叹息的是，1582年张居正溘然长辞。在他病危之际答应他要照料其家人的万历帝在他死后不久就掀起了清算张居正的政治迫害，甚至抄家逼死张居正的儿子。大明王朝最后一抹亮色随着张居正改革措施的被废迅速地黯淡了下去。

张居正像

总的来说，以上三个历史人物是典型的。一个皇帝、一个思想家、一个政治家，相信大家深入了解他们的历史之后会对明朝历史有一个更加深刻的认识。