道县位于湖南南部，潇水中游，南岭北麓。东接宁远县，南邻江华、江永县，西靠广西全州、灌阳县，北连双牌县。道县是零陵地区南六县的交通枢纽。昔为兵家必争之地。历代封建统治者在此筑修石城，设州建郡。秦代建县时称营蒲，取义于县在营水之滨。唐代置州，始名营州，唐贞观八年（634）为道州。清道光《永州府志》：道州“以营道山得名”。道州又后改道县，雅称"莲城"。

永州府（永州府是现在哪里）

1949年11月15日，道县和平解放，属永州专区。1950年5月，属零陵专区。1952年11月，属湘南行政公署。1954年7月，属衡阳专署。1962年10月，属零陵专员公署（1995年改永州市），沿袭至今。

明代，道州曾一度升为府，旋降为州，后又省县入州。由于农业、手工业生产水平的提高，商业较前发展，基本上奠定了后来相当长一个时期社会生活的格局，城厢称坊，农村为里；圩市渐趋繁荣；佛寺道观，遍及城乡。道州雄伟坚固的石城和文庙栩栩如生的五龙浮雕以及宏丽细致的石牌楼，都是这个时期的杰作。以后，由于阶级矛盾的激化，又爆发了大规模的农民起义。到崇祯十六年(1643)，张献忠率起义军南下，连克道州、江华等地，委派官吏，称雄一方。

辛亥革命爆发，道州知州徐方泰屈于民众、士绅的压力，顺应潮流，易帜反正。中华民国建立，虽然推翻了君主专制统治，商业手工业较前发展。但大量土地仍被少数地主、富农占有，广大贫苦农民无地或只有少量土地。生产力受到了束缚，生产水平低下，人民生活困难。加上军阀混战，外侮频仍，社会动荡，经济不断受到破坏。1919年“五四”运动爆发，进步思想唤起了道县人民首先是知识分子的觉醒。县城两所小学热烈响应，罢课上街，集会游行。何宝珍就是这时期涌现出来具有共产主义理想的杰出人物，悲歌慷慨，不屈不挠，用生命填铺了为革命走向胜利的道路，成为流芳千古的潇湘英烈。

漫长的历史时期，道县一直是个以自然经济为主的农业县。封建制度加剧了社会矛盾，无地和少地的广大农民受到残酷的压迫和剥削，生产力长期停滞不前，人民生活贫困。1949年11月15日，道县和平解放，历史揭开了新的一页。40年来，道县的经济建设取得巨大的成就，改变了过去“一穷二白”的面貌，人民的物质生活、文化生活及健康水平有了很大的提高，随着改革开放的不断深入和国民经济的持续发展，道县必将大有作为，前景辉煌，在改革开放的大潮中以崭新的风貌崛起于潇水之滨。

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