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《星际迷航3》最近在中国上映啦，相信不少星际粉已经迫不及待的跑到影院欣赏到了这部科幻大片。剧中帅气爆棚的男主带领着队员一起到银河系的深处寻找外星生命。他们在探索过程中遇到了异星上居住着种族，并遭遇了一系列的追杀。整个故事饱满富有激情，让人大饱眼福。事实上，星际迷航的第一步作品在20世纪60年代就被搬上了大荧幕。长达40年的故事也侧面反映出人类对宇宙探索强烈的好奇心。而事实上，人类探索宇宙的脚步从上世纪开始就从未停歇过。随着卫星，载人飞船，射电望远镜等等一系列工具的发明创造，宇宙已经不再遥不可及，覆盖的神秘面纱也被一层层的揭开。认识和了解作为茫茫星系中与我们最近的邻居——月球，是我们探索宇宙的第一步。

“阿波罗”11号宇宙飞船指令长阿姆斯特朗站在月球表面上。

人类的探月史从上世纪五十年代正式展开。1969年，尼尔·奥尔登·阿姆斯特朗踏上月球，他也是第一个在地球外的星体上留下脚印的人。当时他说出了此后在无数场合常被引用的名言：”这是个人迈出的一小步，但却是人类迈出的一大步。”自此，世界发达国家和航天大国都先后开展了多种类型的深空探测活动。

2003年9月27日，欧洲成功发射了它的第一颗月球探测器——“Smart-1”，标志着欧洲探月活动正式开始。它于2004年11月15日顺利进入绕月轨道。Smart-1是世界首个联合使用太阳能电推进系统和月球引力的空间探测器，取得了大量成果，包括在月球北极发现了一个可以建立人类定居点的地方。2006年9月3日，处于寿命末期的Smart-1号成功击中月球表面预定位置，此举轰动了全球，也宣告探月任务成功结束。撞击月球后激起了大量的尘埃，观测这些尘埃有助于科学家对月球表面的化学成分、月球的起源和演化等进行深入研究。

“Smart-1”探测月球表面的示意图

2006年12月4日，美国宇航局对外公布“重返月球”计划，其核心目标是在月球上建立永久基地，并以此为跳板，为人类登陆火星甚至探索更遥远的太空做准备。该计划将使用名叫“猎户座”的新型登月飞船。它采用类似“阿波罗”的舱段构型，但体积是“阿波罗”可居住空间的2.5倍，能重复使用10次，可供多达6名乘员进行安全的飞行，安全性是航天飞机的10倍。美国拟在2020年用它首次将4名航天员送上月球，他们将停留约7天时间开展月球基地建设。美国将在2024年基本建成月球基地，最终的月球永久基地将可以保障每批航天员在月球上定居180天。目前NASA在月球上建设前哨基地的蓝图正在显露雏形，前哨基地被设定为开展科学研究，并试验对火星和其它目的地可能开展的探测活动的一个场所。

NASA公布的关于月球北极地区的图像

日本对月球探索的兴趣由来已久，但是在过去几十年中，由于在技术、研究活动统筹方面出现的问题，日本的探月计划始终磕磕绊绊，未能顺利实施。2007年9月14日，“月亮女神”绕月探测卫星终于发射成功。2008年4月6日首次成功拍摄到了“满地球”高清晰度图像，当地球，月亮，太阳和月亮女神探测器在同一直线上时才可能拍摄到，一年中只有两次拍摄机会，所以这次拍摄到的“满地球”很珍贵，也是人类首次用高清晰度摄像机拍摄到“满地球”图像。除此之外，在它运行期间的一系列探测成果将有助于澄清月球的起源和进化。

在取得该成果的基础上，日本公布了2025年的探月计划。从2015年到2025年，将完成月球资源利用技术的技术积累，作为登月计划的一部分，日本打算启用拟人化机器人开发月球基地。据透露，经过改装后的“升级版拟人化机器人”可以代替宇航员在月球上特殊的环境下工作。2025年，日本将着手建立以月球表面为据点的月球空间活动站，月球基地将允许2-3名宇航员每次停留半年，从而达到能够很好地开发并利用月球上的资源。

“月亮女神”于2007年11月7日拍摄的“满地球”从月球南极附近缓慢下落的景象

从1976年至今，俄罗斯这个昔日的探月大国没有进行过任何月球探测，一系列计划也是一变再变。2007年8月31日，俄罗斯航天局局长佩尔米诺夫宣布，将分3个阶段进行载人登月，即：发射载人登月飞船，在月球建立永久性基地，对月球表面展开工业性开发。俄罗斯计划在2025年前让航天员登月，2027年至2032年间在月球建立永久性基地，2035年后开始载人火星之旅。

中国作为各方面正在飞速发展的经济大国，探月工程也在紧锣密鼓地进行中。经过10年的酝酿，最终确定整个探月工程分为“绕”、“落”、“回”3个阶段。“绕”指的是于2007年10月24日发射的嫦娥一号和嫦娥二号卫星，其主要目标是实现绕月飞行，获取月球表面三维影像。第二阶段“落”包括嫦娥三号和嫦娥四号，其中嫦娥三号是中国第一个实现了月球软着陆的无人登月探测器。其搭载的“玉兔号”一直工作到2016年7月31日，超期服役两年，拍出迄今最清晰月球照片，让全世界看到了一个真实的月球，也给全世界科学家研究月球提供了第一手资料。

玉兔号

2014年11月1日，探月工程三期拉开序幕。再入返回飞行试验器（嫦娥5T）绕月飞行后成功返回地球，这标志着中国成为继苏联和美国后，第三个成功收回绕月飞行器的国家。全国人大代表、探月工程三期总设计师胡浩透露，目前探月工程三期的“地面”工作都已完成，进入正品生产阶段，今年要完成长征五号运载火箭首飞、嫦娥五号总装测试和测控网建成三大主要任务。嫦娥五号将实现在月球表面采集土壤或岩石样本并返回地球。2018年嫦娥四号将飞向人类未知的“神秘地带”——月球背面。除了不断探索月球并在月球表面停留，中国将实施更长时间的载人任务，并有可能建立一个研究基地。

随着各国探月计划的顺利开展，各方面技术的不断成熟，相信未来某一天，星际旅行将不再是宇航员的专利。探月时代到来，你准备好了吗？