首先，社会教育的服务对象将急剧扩大，从为少数人服务扩大到为全体公众服务。从以城市为主，扩大到全体城乡。从事社会教育的人员和机构将急剧增加，社会教育占整个教育事业的比例将迅速扩大，成人教育与其它教育形式都将把社会教育作为重点领域。

其次，社会教育的内容将日益丰富，从单纯专业知识技能向多领域、多学科扩大。随着我国社会经济发展步伐的加快，人民生活水平不断提高，越来越多的社会成员的生活从温饱进入小康。人们将更多地把时间和精力用于提高自身的精神生活质量，学习的目的将不再局限于应付职业的要求，而是转为丰富自己的精神世界。成人教育的任务将由主要以学历教育和岗位培训为主转为主要以社会教育为主。

第三，社会教育的机构也将从主要由正规成人教育机构向全社会办社会教育的方向发展。随着教育事业的发展，全社会对教育工作的地位和作用已经有了新的认识，社会教育不再只是学校教育部门的事情，社会各部门都有责任和义务为社会成员提供教育服务。例如，研究所可以向对科学研究感兴趣的公众开放，军营可以招收短期的夏令营学员，动物园可以举办动物知识讲座等。

第四，社会发展一方面增加了人们的休闲时间，另一方面也增加了人们了解社会、学习知识的需求，这两方面的因素都对社会教育提出了新的要求。同时，社会教育的社会功能也将随着社会教育的普及日趋扩大，人们将越来越多地感受到社会教育对日常生活的影响，感受到社会教育在提高人们生活水平方面所发挥的重要作用。