开展中西文化交流，为的是使对方认识我们的文化；也使我们认识对方的文化，并学习对方文化中有用的东西。然而学习西方文化，却是一个敏感的话题。学习西方先进的科学技术是人们经常提到的一句口号，这样说不会有人认为你崇洋媚外，反而会认为你开放。这些年，中国又提倡学习西方的市场经济，也渐渐地被认为是思想解放了。可是，要是有人提出学习西方的文化，就会有反对中国传统文化之嫌疑了。为什么科技可以学，经济可以学，而文化就不可以学了呢？翻开中国近代史，可以看到，中国经历了一个不断地开放国门、学习西方的艰难历程。闭关锁国的清朝，最初是夜郎自大，什么都不学，可是被西方的洋枪洋炮逼得无奈，提出了“中学为体，西学为用；中学为主，西学为辅”的口号，于是西方的科学技术被中国接受了。改革开放以来，中国一方面大量地学习西方的科学技术，一方面又变计划经济体制为市场经济体制，随着科技的不断进步，经济的飞速发展，西方的市场经济体制也越来越被人们所认同。可是，当中国经济快速发展的时候，社会风气却出现了逆转，腐败之风愈演愈烈。很多人把它归结为学习西方文化的结果，一些人认为物质享受、性解放、个人主义就是西方文化，我们现在社会上出现了贪污腐败、性放纵、自私利己等风气都是学习西方文化的结果。于是提出在学习西方科学技术和市场经济的同时，要抵制西方文化。

西方社会的科学、经济和文化真的就是这样相抵触吗？这是一个要搞清楚的问题，不搞清楚这个问题，将会对人们的思想产生许多错误导向，而关键之处在于文化模仿。众所周知，人们对于文化具有很强的模仿力，当人们对一种文化产生认同之后，就会潜移默化地去模仿她。为避免我们在学习西方文化的过程中产生错误的模仿，我们有必要搞清什么是西方社会的主流文化。西方社会包括美国、欧洲在内的许多国家，在文化方面，他们有共同的地方，也有不同的地方，而很多人所说的西方文化，常常是以美国文化为代表的，因此本文着重探讨什么是美国社会的主流文化，我们在学习美国文化的过程中都学习了些什么。

一、 什么是美国社会的主流文化？

文化是一个社会物质文明与精神文明的总和，具有纷繁的种类和深广的内涵。并且任何一种文化都是因其内蕴不同而分层次的，有精华层次与糟粕层次，有主流文化与亚文化。然而不管文化的概念多么复杂，总可以把握一个民族文化的主要脉搏，这就是主流文化，一个民族文化的精髓。文化精髓是一个民族的精神信仰、道德取向、价值观念、思维方式等深层次的因素，是影响一个民族社会发展的内在动力。

什么是美国的主流文化呢？要想了解美国的主流文化，只有亲身来到美国社会生活一段时间才会有切身的感受。很多来美国的人都会对美国的认识产生两种心理落差，一种是物质文明方面的落差，一种是精神文明方面的落差。过去，在人们的认识里，美国是世界上最富有的国家，很多人抱着淘金梦争先恐后地来美国，可到了美国后才发现，美国并不是遍地是黄金，美国虽然很富有，但是也有穷人和乞丐，也有破落的街道和建筑。尽管美国的物质生活水平普遍较高，但那是要付出辛勤劳动和艰苦努力才能得来的。人们普遍认为，一个新移民，通常要经过七、八年，甚至十几年的艰苦创业，才能立足美国，过上富裕的生活。

另一种心理落差是精神文明方面的。过去，人们接触到的都是美国发达的科学技术、风靡世界的好莱坞电影、遍布全球的商业文化、丰富的物质享受等等，很多人便以为这就是美国的主流文化。很多从中国大陆来美国走马观花旅游一趟的人，回去后都会津津乐道于纽约的红灯区，拉斯韦加斯的赌场、夜生活。人们从电影、各种报道中了解到的美国是一个物欲横流、花天酒地的社会，是一个自私自利、人情冷漠，充满暴力和性放纵的国家。可是，当人们融入到美国社会之后，就会发现，美国的精神文明与过去了解到的有很大的不同，要比过去想象的好得多。尽管美国也存在许多社会问题，也有一些让人痛恨的恶人、坏人，但从主流与总体上说，你会发现其社会祥和，人与人之间热情、友好，大部分人对性生活十分认真，并不乱来。最让人想象不到的是，美国是一个宗教国家，百分之八十以上的人信教。美国社会对《圣经》的信仰，就像中国古代社会对孔孟之道的推崇一样，连总统就职也要手抚《圣经》进行宣誓。经历过文化大革命的中国，已经是一个无神论国家，文化大革命不仅将中国的传统文化彻底批判，也将西方文明彻底抵制，将宗教归为了牛鬼蛇神，人们一提起宗教，就会与封建迷信联系在一起，认为宗教与科学水火不相容。人们一提起宗教，就会想起欧洲中世纪黑暗的神权统治。可谁知，那早已是历史的陈迹，美国在建国时就已将政教分离写进宪法，尤其是经过马丁路德的宗教改革之后，美国人信教已成为一种自觉自愿的行为，基督徒信仰上帝，却不用三叩九拜，不用进香献祭，人们照样娶妻生子，照食人间烟火。基督甚至成了人的朋友，人们只要基督在我心中即可。

今天的美国，你无论走到哪里，见到最多的，除了商场，就是教堂。有时一条街上可以见到接连几座教堂。看到街边上一座座教堂，和基督徒们有了一次次接触之后，人们终于知道，基督教文化才是美国的主流文化。深层次的基督教主流文化，犹如一棵大树的根系，不断地为大树枝干提供着养份，只有认识了这个根系，你才能真正了解美国社会成功的真谛。

在当今的中国社会，了解美国好莱坞电影的人远比了解基督教的人要多。什么是基督教主流文化呢？在了解基督教主流文化之前，先要了解什么是基督教。基督教是世界上主要宗教之一，公元一世纪产生于西亚，奉耶和华（耶稣）为救世主，后被罗马帝国定为国教，广泛流传于欧洲。十一世纪分裂为天主教与东正教，十六世纪又从天主教分裂出许多教派，合称新教。但是不管什么教，他们的共同之处都是崇拜耶稣，祭上帝。耶稣作为上帝的儿子，来到人间，为了拯救人类，将自己的身体钉在了十字架上，用自己的鲜血为人类洗刷了原罪，在人们心目中播下了博爱与宽容的种子。目前在美国信教人数最多的是新教徒，然后是天主教徒。而本文所说的基督教主流文化则是指包括新教、天主教等各个教派在内的广义上的基督教主流文化。基督教的理论基础与核心来源于《圣经》，《圣经》已成为基督教主流文化一部不变的经典，就像孔孟之道是中国传统文化的经典一样。美国社会的民主、法制、自由等许多思想都根源于《圣经》的教义，具有宗教基础。《圣经》中的许多教义是教育人们具有良好伦理道德，用自己的善缘去洗刷自己的原罪。而我们过去一提美国文化就是科技、经济，很少有人知道《圣经》在美国的影响。

受基督教的影响，基督教主流文化的精髓在于其平等观与博爱观。基督教宣扬平等、饶恕，与博爱，爱所有人，以至于爱我们的敌人。这是形成西方社会民主、自由风尚的思想基础。美国人相信《圣经》，很多人周末都去教堂接受心灵的洗礼，《圣经》中教育人们友好、行善、道德高尚，许多人便怀着这样的信仰去生活，去与人相处。正如人们所说：多一个教堂，少一座监狱；多一个基督徒，少一个罪犯。基督教认为神是神，人是人，只有上帝是神，上帝永远至高无上，人永远是上帝的仆人，人的权力永远不能超越上帝。因此，这从思想深处限制了人的私欲的膨胀。这就使再大的官，也要对老百姓笑脸相迎；再有名的人，也不敢在公众面前肆意妄为；再伟大的人也要检点自己的行为，不得作有违上帝意志的事情。基督教文化还宣扬天赋人权，珍惜生命，尊重人权。受基督教思想的影响，美国人视民主、平等、自由为生命，永远都选择民主政体，自由经济，专制、独裁与特权在美国人的思想深处就没有其存在的余地。同时，基督教文化不排斥经济，甚至鼓励人们通过自我奋斗获得财富。这使我们感到，良好的宗教，开放的主流文化对于形成良好的社会关系，促进社会发展将会产生巨大的影响。