蚂蚁与人类有着什么样的关系呢？为什么从古到今很多哲学家、文人、学者把蚂蚁与人类放在一起做比较呢？

在动物界，单个蚂蚁是微不足道的，是不会引起任何人的注意的，但是蚁群却不能不引起人们的注意。蚁群并不仅仅是一个庞大的群体，他们有着具体的社会分工，有着良好的沟通技巧，也有着非常多的协同合作。蚁后、雄蚁、工蚁、保育蚁各种蚂蚁具体而明确，而蚁穴更是功能齐全，就是一种完美的协作体系，而这种体系是由完全没有任何智力的蚂蚁所搭建，这就是匪夷所思的。

整个蚁群也像极了人类的社会，学者用蚁群来比喻人类社会由来已久，研究蚁群对于人类社会的借鉴意义也是非常明显的。德国学者尼尔斯•韦贝尔的这本著作《蚂蚁社会》就是在尽数前人用蚂蚁、用蚁群来构建的关系和我们的社会关系进行的论述和探讨。

现在已经无法具体知道是什么时候开始蚁群和人类社会建立起了固定联系，但这种联系却是由来已久了。蚁群也不是唯一被选择来类比人类社会的存在，和蚁群非常接近的是蜂群。蜂群虽然也有着各种协作关系，但相对单一，远无法体现出人类的复杂性。特别是在蚁群密切合作的时候，看似任何困难都可以克服的，遇水架桥，遇山开路，像极了人类的主观能动性。我们在大自然之中，就可以看到成群结队的蚂蚁，可以克服任何的障碍，完成看似对于他们单个个体完全无法完成的任务，这不也就是我们人类所拥有的状态吗？

《蚂蚁社会》还试图论述从蚁群的形态探讨对人类社会的影响，而这本书也就更多的是分析前人的研究结果并形成自己的观点。蚁群最早也被应用到了政治论述之中，卡尔•施米特这样一位政治思想家就借用动物来论述社会的结构，即所谓“政治象征”。在他的论述之中，曾出现了很多的动物形象，但最终却落在了社会性昆虫之上，落在了“白蚁的国家”这样一个群体之中。即在“自然科学的思维”看来，社会性昆虫在建设和维持其国家秩序时，同人类社群有着同样的难题，既个体明显是自然的，也就是说不可避免的利己主义本能甚或“个体的顽固性”能否及如何转化为全体的福利。

在这段论述之中，施米特就用“白蚁之国”论述着人类的社会。人类和昆虫蚂蚁是一样的，它们都是作为政治动物生活在社会中。必然存在于生存与支持系统之下。如果把蚁群比喻成一个国家，那么一个个蚂蚁，就是单个的个体。而单个的个体必须服从于整个群体关系，否则他的生存必然受到挑战。但个体之中必然有着各种各样的特殊存在。作为蚁后的统治者，成为人类社会的超级个人；作为雄蚁的闲散人员，在人类社会也是大量存在的；作为工蚁的形象，像极了大量的劳苦大众，还有这其他种种。白蚁之国像极了曾经的人类社会。

《蚂蚁社会》并非简单的这样类比，大量的学者，大量的作家用蚂蚁来论证这种类比，而在这本论著之中，这些观点研究就汇聚于此，材料庞大而具体。这就是一部关于蚂蚁和人类类比这种最常见论述的“百科全书”，这有着大量的前人智慧结晶，当然也有着作者自己的精心研究。这本书虽然不好读，但确非常有趣而实际。