社会保障体系是指社会保障各个有机构成部分系统的相互联系、相辅相成的总体。完善的社会保障体系是社会主义市场经济体制的重要支柱，关系改革、发展、稳定的全局。我国的社会保障体系，包括社会保社会保障直接关系着亿万百姓的切身利益，是全面建设小康社会，构建社会主义和谐社会的重要内容。

社会保障体系主要包括以下五项内容：

(一)养老保险：即劳动者因年老丧失劳动能力时，在养老期间发给生活费，以及生活方面给以照顾。

(二)失业保险：即劳动者在失业期间的生活费、医疗费的给付以及转业培训、生产自救及职业介绍等保障措施。

(三)工伤保险：即劳动者因工负伤，暂时或永久丧失劳动能力后的工资收入补偿，也是对因工负伤劳动者的医疗护理和生活照顾措施。

(四)医疗保险：即劳动者在患病期间在医疗、护理方面的保障措施。

(五)生育保险：即女职工在生育期间的收入补助和保障措施。

社保属于二次分配范畴，是调节收入分配差距的。从本源意义上讲，它是为了保障低收入人群，贫困群体能够维持社会基本生存的底线，使所有大众老有所养、病有所医、住有所居，而现在反而变成一种特权，一种特殊的福利，一种单位变相的收入，加剧和扩大了收入分配差距，起到逆向调节收入分配的作用。

中国的社会保障制度始建于20世纪50年代初。1950年颁布《救济失业工人的办法》，对解决旧中国遗留的失业问题发挥了积极作用。1951年颁布《中华人民共和国劳动保险条例》，包括养老、伤残、遗属、疾病津贴、医疗、工伤和职业病、生育待遇等保障项目。此后，国家颁布了救灾救济、优抚安置等一系列社会保障政策，并根据社会发展对有关政策进行了充实和调整。到20世纪80年代中期，社会保障的覆盖面局限于城镇地区，重点是国有企业。

20世纪80年代中期以来，中国对社会保障制度进行了一系列改革：1984年，开始企业职工养老保险制度改革，1986年，建立了城镇失业保险制度，1994、1996和1998年分别开始实施生育保险、工伤保险和城镇职工医疗保险制度改革，1999年建立了城市居民最低生活保障制度，2002年开始建立新型农村合作医疗制度。社会保障制度的改革和发展，对促进经济发展和维护人民群众的社会保障权益发挥了重要作用。

社会保险几大特点：

(一)保障性。实施社会保险的根本目的，就是保障劳动者在其失去劳动能力之后的基本生活，从而维护社会稳定。

(二)法定性。就是国家立法，强制实施。保险待遇的享受者及其所在单位，双方都必须按照规定参加并依法缴纳社会保险基金，不能自愿。法定性，是实现社会保险的组织保证，目的在于保障劳动者因暂时或永久丧失劳动能力以及失业时获得生活保障，安定社会秩序。

(三)互济性。是指社会保险按照社会共担风险原则进行组织的。社会保险费由国家、企业、个人三方负担，建立社会保险基金。社会保险机构要用互助互济的办法统一调剂基金，支付保险金和提供服务，实行收入再分配，使参加社会保险的劳动者生活得到保障。

(四)福利性。社会保险不以盈利为目的的，它以最少的花费，解决最大的社会保障问题，属于社会福利性质。

(五)普遍性。社会保险实施范围广，一般在所有职工及其供老的直系亲属中实行。

中国所谓的“社会保障”，并不是西方意义上的“社会保障”。西方社会保障制度，开始建立是为了济困。英国的济困法、德国俾斯麦创立的社会保障制度，都是为了解决工业化进程中面临的社会问题，尤其是解决老弱病残贫等人群面临的生活问题。社会保障的理念是，大家都出一分钱、出一份力共同解决社会问题，主要是失业、生存和医疗等问题。但在中国，长期以来有限的社保更多的是作为单位制的主要内容而存在，是一种单位福利。

中国政府对因各种原因而无法维持最低生活水平的公民给予无偿救助。救助的对象主要是：没有劳动能力且没有生活来源者；或虽有收入来源，但生活水平低于法定最低标准者；或虽有劳动能力和收入来源，但由于意外灾害使生活暂时无法维持者。

在社会保障体系建设上，目前我们已经有了很大进步。风险投资公司统计，在全国范围内建立统一的城乡居民基本养老保险制度；基本医保总体实现全覆盖，城乡居民基本医保财政补助标准增加到人均280元；推进养老保险、社会救助制度建设，城乡低保标准分别提高13.1%和17.7%，企业退休人员基本养老金水平提高10%；2013年新开工保障性安居工程660万套，基本建成540万套，上千万住房困难群众乔迁新居。简单的数字背后，意味着有更多的人享受到改革红利，实现了安居乐业。

在取得成绩的同时，我们仍不能放松懈怠。人口多、底子薄，决定了我们要付出更大的努力，才能达到预期的理想状态。要看到，在诸如医疗、住房、教育、养老等方面，还有很多群众不满意的问题；广大农村特别是偏远落后地区，还有大量人口亟待脱贫。与此同时，已经建立起来的社会保障体系，还需要从广覆盖向提高质量方面升级。可以说，加快社会保障体系建设，仍旧任重道远。