春秋时期，通常用来指东周前半期历史阶段，即自公元前770年至公元前476年这段历史时期，史称“春秋时期”。据说是由于鲁国史官把当时各国重大事件，按年、季、月、日记录下来，一年分春、夏、秋、冬四季记录，简括起来就把这部编年史名为《春秋》。春秋时期开始于公元前770年（周平王元年）周平王东迁东周开始的一年，止于公元前476年（周敬王四十四年），战国前夕，总共295年。

在春秋时期，众多小国相继告别了历史的大舞台，这才有了后面的战国七雄。其中，就本文所要说的江国，就是在春秋时期被消灭的。江国为殷商到春秋时期，伯益后人在河南一带建立的一个诸侯国。度意欲江国来说，国名又作“鸿国”、“邛国”，古读“gāng”音。这个诸侯国以“鸿鸟”作为图腾。据《元和姓纂》、《通志·氏族略》等史料的记载，江国的始祖为伯益之三子，曾被夏朝第一位君主启册封为大理（主掌刑名之官），公元前1101年受封于江邑，并建立了江国。因此，对于江国来说，和秦国等嬴姓诸侯国，可谓同宗同源了。到了春秋时期，江国被强大的楚国消灭。

一

江国宾（江国庆）

首先，对于江国这个先秦时期的诸侯国，始祖江元仲为伯益之子，伯益佐禹治水有功，伯益的后代于商朝或西周初期受封建立江国（河南省驻马店市正阳县一带）。与此相对应的是，对于战国七雄之一的秦国，始祖秦非子是商朝名将飞廉之子恶来之后，而就商朝名将飞廉来说，也是伯益的后人。所以，江国和秦国一样，都是嬴姓诸侯国，也即二者存在同宗同源的关系。当然，秦国地处今甘肃、陕西一带，和江国之间没有接壤，所以这两个诸侯国的交集不是太大。

对此，《史记·秦本纪》中记载：“秦之先为嬴姓。其后分封，以国为姓，有徐氏、郯氏、莒氏、终黎氏、运奄氏、菟裘氏、将梁氏、黄氏、江氏、脩鱼氏、白冥氏、蜚廉氏、秦氏。”《世本》也说：“江、黄皆赢姓国。”

周朝时期，江国的都城位于今河南驻马店市正阳县东南、淮水北岸。持这种观点的人的证据是，这里发现了江国故城。江国故城约有900平方公里，距淮河1公里，城池约有2.4平方公里，是一片险拔的高地，古称“凤凰台”，当地人叫它“烽火台”。西北角有座2000平方米的圆锥形土堆，曾是江国君主游乐、纳凉的地方，古称“江亭”。

二

江国建立初期，曾一度繁荣，国力强盛，百姓渔、猎、耕、织，安居乐业。对此，在笔者看来，这是因为西周时期，江国不仅地处中原之地，而且周边没有强大的诸侯国。在周王室的威慑之下，楚国等大国更是没有办法染指中原。但是，周幽王被杀后，周平王东迁洛邑后，江国等小国的命运也发生改变。在春秋时期，周王室自身地位和威望的下滑，导致诸侯争霸的局面形成。在此背景下，江国等小国，不仅需要依附于周边的大国，还无法避免最终被消灭的结局。

春秋初期，作为一个相对弱小的诸侯国，江国曾依附于楚国，而就楚成王来说，则将自己的妹妹嫁给了江国的君主。对此，在笔者看来，楚国通过联姻的方式，以此向中原之地施加自己的影响力，比如申国、蔡国等中原地区的诸侯国，也和楚国存在联姻的关系。当然，伴随着自身实力的增强，联姻并不能阻挡楚国吞并这些诸侯国，比如申国、蔡国等诸侯国，最终都被楚国吞并了。

三

等到齐桓公称霸中原的时候，江国则选择依附于齐国。齐桓公（？～前643年），姜姓，吕氏，名小白。姜姓齐国第十六位国君（公元前685～前643年在位），春秋五霸之首，姜太公吕尚的第十二代孙，齐僖公第三子，母为卫姬。《春秋》中记载，僖公二年(前658年)，“齐侯、宋公、江人、黄人盟于贯”。《左传》曰：“服江、黄也”，杜预注：“江、黄，楚与国也，始来服齐，故为合诸侯”。

齐桓公在位时，江国又参加了北方诸侯国针对楚国的阳谷和召陵之会。和黄国一样，江国虽然想要遏制楚国，却不敢和楚国直接相抗衡。所以，江国不敢贸然参与直接伐楚的行动。即便如此，江国已经得罪了决意北上东进的楚国。

公元前624年，“楚师围江”。后来因为晋国出兵救江，楚师暂时撤走。第二年秋天，楚穆王再次出兵，一举灭掉江国。值得注意的是，根据《左传·文公四年》的记载，楚国消灭江国的行为，明显刺痛了同姓秦国，秦穆公为之服哀。

正所谓“楚人灭江，秦伯为之降服”{杜预《注》:“降服,素服也、}意思是秦伯公穿朴素的衣服，表示悲哀谦卑，和现在的降半旗意义是一样的。出次、不举、过数。大夫谏，（秦伯）公曰：“同盟灭亡，虽不能救，敢不矜乎！（虽然江国也为嬴姓，但不能相救，实为惭愧，大丢面子。）吾自惧也。对此，在笔者看来，秦穆公在位时，秦国虽然走向了强大，但是，当时的秦国，依然不能和楚国正面相抗衡。况且，江国靠近楚国，而远离秦国，这促使秦穆公自然是爱莫能助了。

四

最后，总的来说，春秋中期的35年间，江国采取或联姻、会盟的方式，先依附于楚国，以图复兴。后来，江国又与齐、宋等诸侯国联合，试图抵挡楚国的锋芒。到了鲁文公四年（前623年），楚国国君楚穆王一怒之下灭掉江国，江国君主的后人纷纷逃散，流落外地，以国为姓，始有江姓这个姓氏。江国所属人口，史书中未见记载，根据其时代人口密度推断，其人口当在一万人左右。

因此，非常明显的是，江姓和春秋时期的江国，自然存在直接的关系。当然，这样的情况，在春秋战国时期是比较普遍的。比如郑国灭亡后，后人以国号郑作为姓氏。同样的道理，秦国、楚国、齐国、魏国、韩国、赵国、燕国等诸侯国的国号，基本上都成为了比较常见的姓氏。

如今，江姓的人口已330余万，为全国第79位姓氏，大约占全国人口的0.26%。从明朝至今600年中江姓人口由40万增到330多万，增长了9倍多。在全国的分布上，江姓人口主要集中于广西、广东、江西、安徽这四个省区，大约占江姓总人口的49%，也即接近一半了，其次分布于福建、江苏、浙江、湖南、湖北等省份，这五省又集中了30%左右。