秦王朝是通过兼并战争建立起来的。秦国通过数代君王的不懈努力，最终由秦王嬴政完成了消灭六国，统一天下的伟业。秦国自从商鞅变法以来，以法制立国，任何人要想获得爵位，必须获得军功。在这样的法治制度下，人人都想通过在战斗中获得军功，来改变自己的地位。于是秦国人变得尚武好战。这在诸侯林立，战乱不断的战国时期，对秦国变得强大是非常有帮助的。

秦朝存在了多少年（秦朝存在了多少年就灭亡了）

然而到了秦始皇统一天下之后，不打仗了，秦朝统治的百姓，也从之前秦国的百姓变成了全天下的百姓，这样情况就大不一样了。秦始皇通过“焚书坑儒”，把提倡以仁义治国的儒家和其他各家书籍都烧毁，把儒家学者杀害。对待六国的百姓，也像对待秦国的百姓一样，通过制定严苛的法律严加管束。

法律是外在的约束，只能控制百姓的行为，却不能使百姓在内心真正拥戴秦王朝。在秦王朝之前，经历了周朝将近八百年的分封制。很多诸侯国从周朝建立之初就存在。在这么长的时间里，各诸侯国的情况非常不同。秦王朝通过武力把这些诸侯国消灭，把他们的百姓纳入自己的统治之下。这些百姓是否真的拥戴秦朝呢？还是心系之前的诸侯国，心怀不满呢？这些问题秦王朝并没有认真地加以解决，只是把这些六国的百姓，看作自己的资产，用秦国的法律加以统治。实际上并没有真正赢得过六国百姓的真心拥戴。这一点，秦始皇在世的时候，王朝实力强大，还没有体现出来，但是俗话说得好：”民能载舟，亦能覆舟。”到了秦始皇去世之后，很快就体现出来了。

秦朝的法律太过繁琐和严苛，动不动就杀头。陈胜吴广的起义，就是因为中途遇到下雨，路不好走，无法按期到达指定地点，于是就触犯了秦朝的法律，九百多人都要被杀头。路上下雨是没有办法预料的事情，并不是陈胜等九百多人的过错。然而秦朝的法律却不论青红皂白，一律杀头。这样就把这九百多人逼上了绝路。对他们来讲内心肯定不服，已经没有什么可失去的了，横竖是一死，不如揭竿而起，举兵反秦，或许有一线生机。这是典型的官逼民反，民不得不反。

秦始皇这个人好大喜功。比如，为了抵御北方匈奴的进攻，征发大量民工，修建长城。这件事情本身没有什么不好，但是时机不对。经过长期的兼并战争，天下刚刚统一，生产力还没有恢复。大量青壮年被征用，使得土地荒芜，生产得不到恢复，百姓的日常生活受到很大影响。同时法律又极其严苛，百姓的内心是十分不满的。于是陈胜振臂一呼，就像干柴遇到烈火，大家纷纷响应。只经过短短两年，秦王朝就灭亡了。

秦始皇死的时候，并没有立太子。太子是皇帝的法定继承人，是非常重要的存在。或许秦始皇觉得自己身体倍儿棒，根本不需要立太子。然而人的寿命是有限的，立太子意味着王朝的有序传承。秦始皇不立太子，这样就谁也不知道，秦始皇希望他去世之后，由谁来治理这个国家。据记载，秦始皇有二十三个儿子。等到秦始皇真的去世了，就给小人有了钻空子的机会。于是才有了赵高、李斯、胡亥三人联手夺位篡权的悲剧发生。

表面上看这是小人相互勾结，为了一己私欲，夺权篡位的阴谋诡计。然而从根源上说，是因为秦始皇没有预先立太子所致。最后赵高、李斯和胡亥能够如愿杀死公子扶苏和蒙恬等一大片忠臣良将，把支撑秦王朝大厦的支柱一一清除。所以说秦朝的灭亡，与其说是被刘邦、项羽等领导的起义军所打败，不如说是被自己打败了。归根结底，是败在了秦始皇自己手里。

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