这是近代著名思想家魏源《偶然吟》中的两句诗。

魏源（1794－1857），名远达，字默深，号良图，湖南邵阳隆回人。道光二年(1822年)中举人，道光二十五年(1845年)中进士。在高邮当了十年知州后，晚年弃官归隐，潜心著述。

魏源在《海国图志》中提出的重要思想是（魏源简介）

魏源是近代中国“睁开眼睛看世界”的首批知识分子的优秀代表，他在杰出著作《海国图志》中，认为做学问应当以“经世致用”为宗旨，提出“变古愈尽，便民愈甚”的变法主张，倡导学习西方先进科学技术，并提出了“师夷长技以制夷”的主张，开启了了解世界、向西方学习的新潮流，成为中国思想界从传统转向近代的重要标志。

魏源和他的《海国图志》

早年的时候，魏源跟随父亲入京，一路游学。此时清王朝已是腐败不堪，因为不修黄河河道，导致水患严重，中原一带满目荒凉，老百姓怨声载道。加上官府横征暴敛，天灾叠加人祸，使黄河两岸饥民无数，饿殍枕藉，白骨遍野。百姓没有粮食可吃，只好吃草根树皮，好些人吃了毒草中毒身死。政治腐败的现状，民不聊生的惨相，深深地触动了魏源。《偶然吟》就是他这时写的一首诗歌。全诗为：

久霖桑户卧，不闻檐鹊语。

中宵忽忆之，何处谋乳哺。

云黑泥滑滑，岂若晴得所。

苍穹各自高，溟渤各自深。

霄壤曷并育，鱼鸟徒升沉。

不忧一身饥，所忧一家寒。

婚嫁纵粗毕，向禽难入山。

不忧一家寒，所忧四海饥。

病瘝苟不瘳，尧禹亦何为！

在诗中，诗人从久雨听不到鸟鹊的叫声，想到鸟鹊无处觅食哺育小鸟，接着由鹊及人，又联想到四海百姓的饥寒。想到前者，诗人发出质问：高高的苍天和深深的大海，为什么就养育不了几只小鸟鹊和小鱼儿？想到后者，诗人愤怒地责难：如果不能解除老百姓的痛苦，即使是尧和禹这样的名君，又有什么用呢？诗人从小处起笔，落墨于大处，由小及大，层层深入，既抒发了忧时悯民的情怀，又表达了积极用世的态度。最后一句，更是把批判的矛头，指向了昏庸腐败的最高统治者。

正因为有这种忧国忧民、积极用世的人生观，魏源在晚年耗尽心血编撰了100多卷的煌煌巨著《海国图志》。他想通过这本书唤醒沉睡的国魂，让国民了解当时的世界。遗憾的是，《海国图志》问世之后，在国内没有发挥它应有的价值，它既没有成为当时一般国人了解世界的普及读物，书中的建议也没有被顽固保守、不思进取的清政府采纳，致使其巨大的价值难以显现于当世。直到邻国日本学习了书中的观点进行明治维新成为强国后，近代士人和近代知识精英才开始发现它的价值并大加宣传。自此之后，《海国图志》深深地启迪和鼓舞了后来的早期改良派、洋务派和戊戌维新派，支配进步思想界达七八十年之久。

“不忧一家寒，所忧四海饥”是这首诗中的名句，意思是我不为自己一家的饥寒而忧虑，我担心的是天下四海的老百姓挨饿。诗人的博大胸襟和崇高理想，在这平实通俗的诗句中表现得淋漓尽致，

别林斯基说：“任何一个诗人都不能由于他自己和靠描写他自己而显得伟大，不论是描写他本身的痛苦或者描写他本身的幸福。任何伟大诗人之所以伟大，是因为他们的痛苦和幸福的根子深深的伸进了社会和历史的土壤里，因为它是社会、时代、人类的器官和代表。”魏源在这首诗里也不是孤立的单纯地描写某一个人的痛苦，他是要反映普天下四海人民的痛苦，反映社会的苦难和时代的苦难。如果说读到“不忧一身饥，所忧一家寒”时，还对他所担忧的内容理解不深的话，那么读到“不忧一家寒，所忧四海时”时，我们对诗人这种关心天下人的理想和胸怀，一定能够产生强烈的共鸣！诗人这种炽热的忧国忧民的情感和崇高理想，将永远打动和激励着后人。

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