张难先是同盟会元老，曾参加过武昌起义，后来由于叛徒的出卖，他进了清府大牢。他在狱中奋笔疾书：“我佛一生居地狱，中原何日净胡尘。吾不革命，谁革命？吾不革命，不仅负吾笔墨，且负天下人也。”如此豪迈的气概，就连张之洞也佩服地说：“此公可与文天祥、史可法相比。”

1930年，蒋介石为了修明地方政治，首先破格任命张难先为浙江省府委员、省主席兼民政厅长。张难先上任后，身着青衣小帽，随带结发糟糠及几个幕僚，乘坐三等车厢到达杭州。

省府的高官和地方著名的士绅们获悉新主席到了，很早就在车站恭候。然而他们望眼欲穿，却没看见省主席驾到。其实张难先早就从他们身边走过，只因其穿着寒酸，与平民百姓无异，所以大家都认不出来。

民国才子（民国才子排名）

张难先上任后一不住官邸、二不住省署，却下榻于一家小客栈。上海大亨黄金荣可谓人见人畏，为了向新上任的主席示好，他派专人向张难先道贺。

张难先冷冷地对来人说：“我乃堂堂正正的封疆大吏，怎么能与流氓地痞混在一起，联络什么感情？那些政府要员们不知自重，道德法律全都无形消失，对于这些事我即使不能改变它，也绝不助长！”来人非常尴尬地悻悻而去。

几个月后，正值春暖花开。他接到宋美龄的专电，她将偕同母亲莅临杭州赏春。二话没说，他星夜赶往富阳，以巡视工作为名，躲避第一夫人。等宋美龄赏玩后，离杭而去，他才返回省城。

不久之后，蒋介石莅杭视察，在省府礼堂向大家训话：“现在国难当头，大家要艰苦节约，共体时艰，共赴国难……”人们正屏气凝神地听着，张难先突然，断了蒋介石的训话：“报告总司令，前不久夫人和宋老太太莅杭，游览六天，共开支一万三千七百八十三元九角，请示是国库开支，还是省政府开支？”

这突如其来的举动，使蒋介石大为难堪。他正想发作，忽然想起去年那件曾轰动南京城的新闻。当时作为考试院铨叙部部长的张难先，竟然大白天提着燃烧蜡烛的灯笼，快步走进了司令部，口称这南京城黑天无路。

对这天不怕、地不怕的“疯子”，来硬的会使自己更不好下台。于是，他拿过张难先送上的账单，扔给随从人员，嘱咐要宋美龄自己出，然后气急败坏地走了。

一个假日，张难先偕友游览西湖。他们悠闲地坐在平湖秋月的亭子中，一边品着香茶，一边叙谈。这时他恰巧看见堂堂的教育厅长、道貌岸然的张道藩，正在一条花船上狎妓。张道藩也看到了新上任的主席，他早就闻知新主席的种种怪径，所以吓得慌忙弃船而逃。

第二天，省政府在省府礼堂召开总理纪念大会，大门悬有张难先亲笔书写的条幅：

婉转歌喉一串珠，好风吹送西子湖。

缘何打浆匆匆去，煮鹤焚琴是老夫。

民国才子的这首绝句，让人百思不得其解，背后却隐藏着一个故事。张道藩见后，却不胜惶恐。幸好，张难先在会上只字未提昨日花船之事。会后，张道藩硬着头皮去见张，张说：“承蒙你多次向我索字，今天我以礼堂门口条幅相赠如何？”

先生的书法颇有名气，张道藩多次开口求而不得。今天张难先主动提出送他，他不愿要，又不能不要，只好哑巴吃黄连，抱着条幅而去。以后，不管张道藩怎样飞黄腾达，见了张难先都会毕恭毕敬。

辛亥革命后，许多人邀功争官，为袁世凯所用。耿介清廉的张难先却拒绝了黎元洪的聘书，毅然回沔阳老家种菜卖菜。他卖的菜与众不同，价格低，数量大，还很新鲜。一次，他呼唤四周缺少烧柴的穷乡邻，将自家场上的秸秆都分光了。

家人责怪他，他却高声吟诵杜甫的诗句：“南村群童欺我老无力，公然抱茅入竹去。”乡人见他的行径，叫他“疯子”。然而，正是这些“发疯”的奇言怪径，使他赢得越来越高的声望。