正外部性意味着个体或企业的私人成本高于社会成本，而不是私人成本低于社会成本。正外部性的存在表明个体或企业的活动产生了对社会有益的额外效益，而这些额外的收益并没有被市场价格所充分反映。因此，个体在做出经济决策时，只考虑了自身的成本和收益，没有将那些额外的社会效益计算在内。具体来说：1. 私人成本与社会成本: 当存在正外部性时，一个经济活动的私人成本是指个体直接承担的成本，而社会成本则是包括了这些私人成本以及由该活动引起的、但没有被个体承担的所有其他成本。由于正外部性导致个体的行为对社会产生额外的利益，社会成本实际上会小于私人成本，因为这些额外利益减少了社会整体的成本负担。2. 资源配置效率: 当市场交易只反映了私人成本和收益时，资源的配置可能不会达到社会最优状态。这是因为个体在做决策时不会考虑到其行为给社会带来的额外好处。因此，市场机制可能导致生产量和消费量低于社会最优水平。3. 政策干预: 为了纠正这种市场失灵，政府可以采取政策措施，如提供补贴或税收优惠，以鼓励产生正外部性的活动。这样可以降低私人成本，使之更接近社会成本，从而激励个体增加这类活动，提高社会福利。4. 社会需求与私人需求: 在考虑外部性的情况下，社会需求曲线会位于私人需求曲线之下，因为社会需求曲线已经包含了那些正外部性带来的额外好处。这意味着从社会角度来看，希望消费的数量会多于仅根据私人成本和收益决定的均衡数量。综上所述，正外部性的特征是私人成本高于社会成本，而不是相反。这种差异导致了资源配置的非效率，通常需要通过政府干预来纠正，以实现社会福利的最大化。