女性在家庭和权力结构中处于主导地位的母系社会，由于 Susanna Viljanen 提出的原因而失败，在该社会中，大量单亲家庭（以女性为首）养家糊口，而男孩们没有父亲形象来与他们交往。

然而，母系社会可能是相当稳定的，尽管在跨文化和跨世界方面，它们也是相当罕见的。

母系社会源于这样一个理念：你永远无法百分之百地确定你的父亲是谁，但你总是可以确定你的母亲是谁。

母系社会的财产所有权是通过女系来实现的。这导致了与世界上大多数国家常见的社会结构非常不同。男人仍然掌管一切，但有更多的平等感。

特罗布里安群岛，一个母系社会，妇女穿上传统的这种草制迷你裙，现在已经很出名了。

特罗布里安群岛是一个经过充分研究的母系社会的例子，该群岛是巴布亚新几内亚东北海岸外的一组小珊瑚岛。

虽然女性确实结婚并有丈夫，但婚外情很常见。大多数村庄都有一个特殊的小屋，称为bukumatula ，用于婚外情。童贞不被珍视。岛上的一位学校老师曾经告诉我，如果一个女孩超过九岁，你永远无法保证她是处女。

婴儿被认为是魔法的结果，性和怀孕之间没有联系。如果一个女孩怀孕了，她的家人会保留孩子，因为根据当地的信仰，男人只是帮助女人怀孕——真正的父亲是巴洛玛或精神。尽管他们确实了解生物学——例如，他们知道猪除非交配，否则不会怀孕。

魔法在这个传统社会中一直非常重要。波兰人类学家 Bronislaw Malinowski 在 1900 年代早期记录了由towosi或专业园艺魔术师表演的无数咒语。大多数 Trobriand 园丁仍然从事园艺魔法。

岛民的社会结构复杂。男孩的父亲形象通常是女人的叔叔——这与西方的“正常”关系形成了截然不同的关系。

尽管特罗布里恩群岛的土地所有权遵循母系，但已婚妇女通常与丈夫同住——这意味着很少有人生活在属于她们的土地上。相反，他们获得了在别人的土地上生活和耕种的权利，只要他们与村长的关系良好。但是为了得到村长的好感，村民们必须支付山药（作为租金的一种形式）——否则就会被赶出去。

可悲的是，社会结构现在正受到威胁。2009 年、2010 年和 2016 年发生了特别严重的干旱，在这些恶劣的生长条件下，岛上的人口激增。

更多的小村庄如雨后春笋般涌现，留下的耕地越来越少。过度耕作已经耗尽了土壤中重要的养分。曾经收获过剩的山药越来越稀缺——威胁要破坏这些岛屿的社会和政治结构。

附录：

一些评论表达了对男性如何在这个母系系统中“遭受”贫困和困苦的担忧。

先生们，如果你想在这个 Trobriand 社会中致富，答案很简单：多娶几个老婆。没有规定只有一个妻子。

多年前我访问这些岛屿时，遇到了一位 60 多岁或 70 多岁的“国王”。他有11个妻子。虽然有些妻子年轻漂亮（而且比他年轻很多），但这并不是他的动机。所有妻子的亲戚都有义务保持他巨大的山药屋满员。

这是一个标准尺寸的农场。一个完整的山药屋是声望和权力的标志。国王的山药屋大约是它的三倍高。

在巴布亚新几内亚的大部分地区，选择妻子不是因为长得好看，而是因为她们有能力在花园里努力工作。坚韧和健康是吸引力。看起来好是非常不重要的。

在新几内亚高地，男人致富的方法就是多娶几个老婆。更多的妻子意味着更大的花园。彩礼付给妻子的亲戚，本质上是为了补偿她的家人失去一个好工人。（男人也在花园里工作——他们不只是坐在那里放松。）