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这是近年来美国环境教育界影响力最广的一本书！

《林间最后的小孩——拯救自然缺失症儿童》探讨了自然接触在儿童成长过程中的重要作用，是近年来美国环境教育界影响力最广的一本书。

书中用大量翔实的数据和实例证明由于在成长期缺乏自然接触对美国儿童所带来的问题：肥胖率增加、注意力紊乱和抑郁现象，呼吁家长和社会要创造更多机会让孩子们与自然接触，并提供了一套实际有效的方法。

当然，自然接触对于成年人的身心健康也至关重要。

把自然的体验从休闲一栏中剔出，放到健康和教育一栏时，我们就更加可能带孩子去远足，也更有可能更加开心。这个投入很大，不过等孩子十几岁的时候，就能看到好处了。

在中国，只有5%的母亲说自己的孩子常常在大自然中探索，这是美国作家理查德·洛夫在其《林间最后的小孩》一书的中文版序言中提到的数据。该书指出现代社会中儿童的生活被“去自然化”的事实和可怕后果，并以多项研究成果和多人的亲身体验告诉人们，与自然的联系对人的心理、生理和精神健康所发生的积极作用。实际上，这也在提醒中国读者，5%这个数字对于孩子们乃至整个中国的未来，可能是一个危险的信号。

“去自然化”的童年

一个女孩讲她在树林里的秘密花园：“我有一个秘密花园，那儿有一个大瀑布，旁边还有一条小溪。我在那里挖了个大坑，有时我就带个帐篷过去，然后我就躺在坑里，看着上面的树和天，有时我就这么睡着了。那儿好像就是我的地盘，我干什么都可以，也没人会来烦我，我以前几乎每天都去那儿。”说到这儿，她的脸涨红了，声音也变得低沉起来，“后来他们把树砍了，我生命的一部分好像也被他们砍掉了。”

在社会越来越现代化的同时，孩子在自然中度过童年的机会也像这个小女孩的树一样被“砍”掉了。最近的一则电视广告中，一辆SUV(城市越野车)沿着一条美得令人窒息的山溪疾驶，而在后座上，两个孩子正盯着车载显示器看电影，全然不觉窗外的美景。

孩子在学校中学习雨林，但常常不了解自己所在地区的森林，甚至不了解教室门外的草地。安提亚克新英格兰研究生院“基于地方的教育中心”主任索贝尔说：“花栗鼠和野草这些身边的生命就是我们学习的素材，理解它们的生命周期对孩子来说已经够难了，有了这些理解，他们才能最终弄清楚豹猫和兰花。”

21世纪的西方文化观点是，无处不在的科技将人类带入了信息时代。殊不知，在这个信息时代，生命的信息却缺失了。自然是需要去闻、去听、去品尝、去透过那层大卫·赫伯特·劳伦斯口中“把世界像棒棒糖一样密密实实包裹起来的透明纸”，看到真实的世界。这个比喻相对含糊，却异常准确地描述了人的自然感官能力觉醒时的体验。

儿童的灵性需要自然的滋养

对于孩子来说，自然的面貌是多种多样的：一头初生的牛犊，一只宠物的出生与死亡，一条年代久远的林中小路，荒地边上的一块神秘湿地。虽然面貌各异，自然总是能给孩子一个更为广阔辽远的世界，这既不同于父母给予的亲情世界，也不像电视那样会“偷走”孩子的时光。相反，它能丰富孩子的精神世界，医治生活在不幸家庭或邻里的孩子的创伤。自然也需要充分地观察和全身心地感知，从而能激发孩子的创造力。有时，自然也会让孩子感到恐惧，但敬畏其实自有深意。

在教育方面，一个全国性机构“州教育和环境圆桌会议”(SEER)也通过研究得出结论：基于环境的教育能够提高学生在社会科学、自然科学、语言艺术和数学方面的学习成绩;提高标准化测验成绩和平均分(GPA);帮助学生发展问题解决能力、批判性思考能力和决策能力。

我们现在这样看：在自然中的时间实际上不是休闲时间，而是对我们孩子健康发展的重要投资，顺便说一句，也是对我们自己的健康的必要投资。

让教育回到真实的世界之中

作为更有效的教育改革，老师应该把孩子从教室里解放出来。

我想象中的教室，是外向的，土地就是教室，从屋里能看到外面，校园里有绿地。数学和科学成为一种工具，帮助我们了解自然奥妙，了解人类需求的潜能和世间万物的联系。

世界上最优秀的蝴蝶专家罗伯特·迈克尔·派尔，在给孩子们讲授昆虫的知识时，会先将一只活的蝴蝶放在他们的鼻子上，让蝴蝶成为老师。

“鼻子对它们来说，好像是十分理想的可供休息的树枝或晒太阳的地方，昆虫们往往会停上一阵才会飞走。几乎所有人都会觉得这是件有趣的事：轻微的瘙痒、近在咫尺的各种颜色，虫子们还伸出舌头来到处探寻汗珠。但除了有趣以外，这里还包含了一种启蒙。当一个孩子或许是第一次与自然有了亲密的接触以后，他或她眼里闪现出的那些小小的顿悟，对成人来说这也是一样可以发生的，让他们想起某些他们甚至从不知道自己已经遗忘了的事情。”

在科罗拉多州的格伦伍德泉，高中生们设计并监督建造了一座袖珍城市公园，城市规划人员还让学生们帮忙，沿着科罗拉多河修了一条步行商业街和一座公园。

在宾夕法尼亚州，亨廷顿地区中学的学生在学校附近的小溪采集数据。教师迈克·辛普森用那些数据教授分数、百分数、统计学，以及解释图表。他说：“我再也不担心想不出实际应用的问题来了，学生自己就能做到。”

把走近自然的体验从休闲一栏中剔出，放到健康和教育一栏时，我们就更加可能带孩子去远足，也更有可能更加开心。这个投入很大，不过等孩子十几岁的时候，就能看到好处了。