母系社会是个伪命题，从科学的角度来说人类历史上就从来都没出现过母系社会，至少没出现过相对于父系社会那种全面覆盖整个人类文明的父系社会（两河流域文明 古希腊文明 古罗马文明 阿拉伯文明 古埃及文明 中华文明以及美洲的玛雅和印加帝国的印第安文明）

母系氏族社会也许存在过，但只是少数特例（如半坡遗址、姜寨遗址），而不是父系氏族社会之前的必经阶段。过去几十年，学者受到摩尔根、马克思、恩格斯民族学理论的影响，认为我国也存在一个母系氏族社会，并试图在古文献中找到依据。但更多考古证据与史学理论表明，并不存在一个大规模的母系氏族社会阶段。

历史学家的证据主要有几点：第一，《吕氏春秋》等文献说上古是个“知母不知父”的阶段，而且商朝的祖先最早追溯到女性祖母简狄、周朝则是是祖母姜嫄；第二，周代的姓中，比如姬、嬴、嬭（芈）、嫚、姒、妫等大量都从女字旁。

但是这些“证据”实际上不能证明母系社会存在。第一，上古的确很难知道父亲，但却可以知道父族，因为在两个氏族通婚的情况下，子女的父亲必然是母亲对方的氏族。那么只要子女从父族，即是父系不是母系；第二，姓氏制度的确立是在周代，而在甲骨文中很多“姓”是不从女字的。周代的姓也是从父而并非从母，如果表示母系出处，则用“甥”字代替。比如晋国的荀吴被称为“郑甥”。

由此可见，母系氏族社会并不广泛存在。因为在摩尔根理论中的氏族社会，氏族成员都出自一个共同血缘祖先，其中不存在姻缘家庭。而根据考古发现，原始社会就存在姻亲家庭了，那么即使他们是按照父系传承，也和所谓的“父系氏族社会”是有区别的。