中国社会从原始社会进入到奴隶社会，社会生产方式和社会生产力都有了根本性的变化，特别是手工业的发展为服饰文化发展提供了坚实的基础。在原始社会时期，人们用树叶或动物皮毛来御寒，尚不具备服饰文化内涵。直至夏朝，养蚕业开始进入以桑饲养和室内养蚕的阶段，并出现了社会初步分工，丝织品的出现才真正具备了服饰的感念和文化。到了商代，桑蚕事业有了进一步发展，丝织业更为普及发达，如有提花装置的织机已能织出花案精美的暗花绸和刺绣。但由于当时生产规模还不大，社会生产力比较低下，丝绸织品只能供给上层贵族享用，下层阶级只能穿麻或新出现的葛布制成的服装。《中国服饰史稿》中记载到：赋税制度的变革，使经济作物，尤其是用于纺织业的桑麻种植发展极为迅速，而铁器工具的使用，又使手工业技术有了重大的进步，纺织工业成为当时十分重要的手工业部门。①随着社会生产力的发展，商后期出现了蹑织机，大大提高了织造的速度和产量，同时，“罗”作为一种新的丝织产物，很快在各地风行一时。随着纺织业的发展，染色工艺也有了进步，特别值得一提的是春秋战国的媒染技术，在《周礼·考工记》中就有：“三入为纁，五入为緅，七入为缁。”的记载。

服饰文化反映了这个时期人们的审美意识形态。注重局部造型、讲究装饰，是服装全方位发展的一个特点。服饰是人们对自身外在美的一种设计，服饰的产生和发展，与人们的居住环境，生产生活和文化传统等因素有密切关系，尤其是它的历史感，较其他文化为强，它作为一种精神和物质的产物，体现了不同历史时期的政治经济风尚。作为一种文化，服饰中注入了生理学、心理学、社会学、民俗学和艺术学等众多文化内容。②对于正处于百家争鸣的春秋战国时代，诸子都对衣着提出了不同的观点，譬如墨家提倡“食必常饱，然后求美，衣必常暖，然后求丽。”而法家则提出服饰要“崇尚自然，反对修饰。”因此，社会意识形态也同样影响了人们的穿衣风格。

在社会形态、社会制度以及国家政权的引导下，服装不再仅仅是审美要求的产物，更多的时候充满了阶级色彩。如夏朝的黼冕即属于统治阶级的特有服装。而商朝，服装则与青铜器文化有了联系：青铜器是国家实施统治的象征，把青铜纹样移用于服装是商代服装的一大特色，上层贵族把饰以青铜纹样的服饰既作为显示政治权利的主要标志，借以巩固自己既有的地位，维持宗法权力的结构和社会秩序，又当成他们炫耀地位、追求永恒感的一种物质表示。③西周时期，“章服”制度正式确立，“周礼”的形成，表示统治者以“礼，经国家，定社稷，序民人，国家无理则不宁”（《左传·隐公十一年》）的统治观念更趋完善，并且周朝又建立了专门管理服饰生活资料的官吏。可见服饰的统一是奴隶社会统治者巩固政权的必要手段。

由此可见，服饰是衡量一定时期内社会手工业发展水平程度的尺码，是人们意识形态的反映，是统治阶级等级制度森严的标志。这些服饰的标准，影响了奴隶社会以及整个封建社会，甚至延及至今。当日下盛行的潮流服装话题遍布我们周围时，或许我们能偶尔想起我国奴隶社会时期服装的时尚观念演变的历史吧。