近代中国何以落后于世界，这个约瑟福之谜引发很多国人的思考，中国历史1000多年是世界大国，无论科技和经济水平均领先世界，可是到了近代社会居然大幅落后于世界，百年屈辱、百年沧桑，沦为半殖民地半封建社会。为什么中国没有率先进入现代社会？为什么会在世界其他地方先行进入现代社会？人类社会究竟是靠什么进入现代化的？

清朝之前的封建社会，无论政权怎么更替，都是一种稳定的社会结构，只不过是王朝换了个姓，采用的都是一种治理模式，皇帝+官僚机构+地方阶段+农民，一以贯之儒家文化，人的自由、公平、民主是不存在的，普天之下、莫非王土，率土之滨、莫非王臣，森严的君臣关系，群让臣死，臣不得不死，人的思想被禁锢。即便是不为口食担忧的乡绅、官员也从来只是“琴棋书画、诗词歌赋”，不会为社会创造财富，坠入无尽的寻欢作乐。那种稳定的封建统治结构，使得近代中国无法进入现代社会。

为什么会西欧国家发生？工业革命、殖民掠夺为西方国家积累了大量的财富，财富的增长使人民增加了教育的机会，进而实现思想上的醒悟。越来越多的人思考追求民主、自由、公平进步的机会权利，越来越强烈的要求尊重和保障人权，包括言论自由、新闻自由、宗教自由等。这些权利为人们提供了表达自己观点、参与政治决策和追求个人发展的空间，有利于激发人们的创造力和创新精神，从而推动社会的现代化进程。

还有不容忽视的法治原则。民主制度强调法治原则，政府和公民都受到法律的约束。法治有助于维护社会稳定，保障公民权益，为社会现代化提供有力的法治保障。民主制度要求政府在制定和执行政策时保持透明度，接受公众监督。这有助于提高政策的科学性和有效性，减少错误决策，促进社会现代化。民主制度鼓励公民参与政治生活，通过各种途径表达自己的意见和诉求。公民参与有助于政府更好地了解民意，制定符合民众需求的政策，推动社会现代化。

总而言之，是文艺复兴、法制治国、工业革命、个人权利诉求等推动了人类社会进入了现代化。