社会公德的主要内容是文明礼貌、助人为乐、爱护公物、保护环境、遵纪守法。社会公德简称“公德”，是指存在于社会群体中间的道德，是生活于社会中的人们为了我们群体的利益而约定俗成的我们应该做什么和不应该做什么的行为规范。

社会公共生活中人与人之间应该和谐相处，举止文明以礼相待。自觉杜绝说脏话、随便猜疑、欺骗他人等恶习。这是处世做人最起码的要求。助人为乐，见义勇为是社会成员在公共生活交往中用以调整相互关系的最一般的行为规范之一。爱护公共财物是社会公德极其重要的内容。讲究公共卫生，造成优美环境，是人身心健康的重要保证。自觉遵守法律法规、纪律，是社会公德最基本的要求。

社会公德对维系社会公共生活和调整人与人之间的关系具有重要作用。与“私德”相对，这里的“公德”是指与国家、组织、集体、民族、社会等有关的道德；而“私德”则指个人品德、作风、习惯以及个人私生活中的道德，并且社会公德是维持良好人际关系的条件，衡量一个民族进步的标志。

社会公德有广义和狭义的理解。广义的社会公德是指：反映阶级、民族或社会共同利益的道德。它包括一定社会、一定国家特别提倡和实行的道德要求，甚至还以法律规定的形式，使之得以重视和推行。狭义的社会公德是特指人类在长期社会生活实践中逐渐积累起来的、为社会公共生活所必需的、最简单、最起码的公共生活准则。