我们眼前这个极为明亮的星系就是麦哲伦星系，这张照片拍摄于16万光年以外的银河。况且，它并非一个独立的星系，而是银河系最大的卫星星系。为何这样说呢？接下来跟随蓝星知识馆，一同认识这个极为广袤的大麦哲伦星系。

关于大麦哲伦星系，究竟为何被称之为卫星星系呢？其实星系之间的关系正如同行星与恒星的关系。作为恒星系的主体，一切的行星都要围绕他进行公转。星系之间也是如此，一个大星系会因为自身引力而使得很多个小星系围绕他旋转。这些形态不一的星系就像是伴随行星的卫星。

大麦哲伦星云（大麦哲伦星云图片）

而在本星系群里，最著名的银河系、仙女星系、三角座星系、麦哲伦星系等五十多个星系组成的集团。而且它全部的星系更是能覆盖约一千万光年的距离。在这其中，仙女星系与银河系便是最大的独立星系，而麦哲伦星系则是银河系质量最大的卫星星系。

早在16世纪的大航海时代，西班牙探险家麦哲伦在进行环球航行时，偶然间发现了这个天体，因为技术手段的落后，当时这团天体被认定为星云。如今，在南半球的天空上，我们可以直观地看到这样一个晦暗的天体，它位于山案座和剑鱼座之间，呈现着它美妙的光景。

通过我们今天的观测手段，可以对大麦哲伦星系有着进一步的探究。大麦哲伦星系又被认为类似于不规则星系，除此之外，它似乎又有一些螺旋结构的痕迹。还有的学者认为大麦哲伦星系曾经是是棒旋星系，受到银河系的引力扰动才成为不规则星系，也正因如此，它的中心仍然保有短棒的结构。

另外，与所有的不规则星系一样都存在着共同特征。大麦哲伦星系之中也存有大量的气体以及星际物质。这也是大麦哲伦星系能够不断地创造恒星的条件。他就如一个恒星的母体一般，不断地生出更多的恒星。另外，银河系的潮汐力也撕扯着它，并将其中的许多星际物质与恒星分离了出来，这就造就了我们一眼望去的麦哲伦星流。

时至今日，更高的科技手段足以知晓大麦哲伦星系中更多的内容。它不仅有着六十个球形星团，四百多个行星状星云，还有着七百个疏散星团，以及不计其数的巨星，超巨星。无数的天体构成了这样一个大的星系。在这片星系中，红色的部分都是临近生命末期的红巨星，蓝色的部分大都是年纪轻轻的恒星。

人类若干年以来的观察，大麦哲伦星系的自转周期大概是两点五亿光年。并且通过一条并不明显的桥将大麦哲伦星系与小麦哲伦星系相连。由于是卫星星系，他们仍然紧密地围绕银河系旋转。这样一来，麦哲伦星系将会逐渐因为银河系的引力而与其相撞，而由于卫星星系的质量小于银河系，所以它必然因为银河系巨大的潮汐力而解体。届时，天空中这两个无比庞大的天体将融为一体，转变为一个更大的星系。

另外，天体之中一些巨大的行星也在发生着改变，最强大的天体也正以迅速的姿态合并。如黑洞，中子星，白矮星等等。同时，越来越多的恒星将随之诞生，剧烈活跃的黑洞将摧毁银河系中大量的星体。不过我们却无须担心，那一刻人类的文明或许早已不存在，人类的一切历史都如沙漏般被清空，它已隐入时间的尘埃之中，正和这个宇宙一样，终究归于永恒的寂静。

也许人类的天赋并不是我们今天应该要考虑的，在自然生命的演化中，我们人类能够确定自身是其中的一环，并不例外。而新起到灭亡的过程，意味着一个文明的始终。而一切的意义，也终究陷于虚无。

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