1960年11月9日早上，睡眼惺忪的肯尼迪惊讶地发现，自己的别墅周围已经站满了特工。冷静之后，直觉告诉他，自己成功当选了美国总统。肯尼迪走出别墅，在海尔尼斯港海滩上，内心甜蜜地接受了人们祝贺。

肯尼迪当选后，总结得出，获得成功的一条基本经验是：每一段时间内集中精力办好一件事。

肯尼迪深知，一个人精力有限，同时做两件事以上重要的事情，只会顾此失彼，把两件事都搞砸。

最年轻的总统（最年轻的总统多少岁）

肯尼迪当选总统前，在美国历史上，从来没有一位天主教徒能当选总统，从来没有一个43岁的人通过选举任总统（42岁的老罗斯福通过继任为总统）。竞选难度之大，可想而知。但最后，肯尼迪成功了。

1960年1月2日，星期六，在一个记者招待会上，肯尼迪宣读竞选声明，宣布参加竞选总统。元旦后星期六，这一天看报纸的人比平时多得多。从宣读竞选声明时间安排上，肯尼迪就展示出了集中精力做事的风格。

在民主党内部，与肯尼迪角逐的几位民主党人实力都很大。休伯塔?汉弗莱——坚定的明尼苏达州自由派议员；林登?约翰逊——参议院多数党领袖；艾德莱——斯蒂文森——两度与艾森豪威尔竞选总统；斯图尔特?赛明顿——民意测评支持率领先。肯尼迪在党内获胜，极其困难。

但肯尼迪有一个胜过所有对手的优势——他比任何人都卖力。肯尼迪深知自己的不利之处，他唯一能做的就是要比别人都努力。

党内竞选中，肯尼迪深入各阶层开展工作。到普通党员和老百姓中去，与他们握手，做动人演讲。给各地领袖打电话、寄书信、写文章。从来不拒绝任何一个电话、不忽视任何一封来信、不怠慢任何一个来访者，广泛与选民沟通交流，争取支持。

不管选区位置多么偏僻、人口多么稀少，肯尼迪都去争取。一天接一天地超负荷工作、演讲、握手……由于握手次数太多，手都被抓破了好几处。

经过不懈努力，肯尼迪战胜了党内对手，获得了民主党大会的提名。在肯尼迪获得提名权后，斯图尔特?赛明顿感慨道：“他不过是比我们任何一个让你胆子更大一点……更富有精力、智慧和刚强之气罢了。”

肯尼迪获得党内提名，民主党与共和党角逐总统职位的战斗打响，一场更艰苦的恶战摆在了面前。

与肯尼迪角逐的是共和党人尼克松。处于执政党位置的共和党条件极为有利，控制着行政部门，掌握着用人、宣传与分配公款的全部权力。时任总统威尔逊的声誉与威望给尼克松竞选打下了良好的基础。尼克松本人比共和党还受人爱戴，长期任国会议员和副总统，知名度高。

但肯尼迪还是义无反顾披挂上阵了，迅速发起了一场大规模的全国性选民登记运动。拉开了正式竞选的序幕。

肯尼迪巡回全国，带大批新闻记者随行，到处发表演说，亲自动笔宣传己见。在两个月的竞选中，肯尼迪斗志昂扬，不知疲惫，每天只睡四五小时，早餐会、午餐会、晚宴、电视演说、广播演说、大型集会……

肯尼迪之所以能胜任高强度的工作，在于他有一个重要的优点：在自己努力时尽最大努力；在自己无能为力时，不去担忧、烦恼，将其暂时放在一边，冷静注视事情发展。

当肯尼迪在竞选道路上高歌猛进时，尼克松却运气不佳，膝盖受伤感染，竞选活动推迟，时间被耽搁；力挺尼克松的艾森豪威尔会见记者时，一时失言，帮了倒忙；与肯尼迪电视辩论中，表现糟糕……

在自己不断努力，对手意外频出的情况下，肯尼迪最终成功当选。肯尼迪竞选一路走来，以实际行动说明：他只要认准一个目标，就会毫不松懈、毫不犹豫、毫不气馁地奋斗下去，直至成功。

一个人取得成功的原因是多方面的，把全部心思精力用在既定的目标上，不动摇、不偏移，不左顾右盼，努力拼搏是必不可少的。