湖南之战失利，南方军政府弥漫着紧张的气息。尤其是广西督军陆荣廷，他害怕湖南的北洋军一鼓作气打到广西，急令小舅子谭浩明率军驰援湖南。

皖系军阀（皖系军阀代表人物）

不过几天时间，谭浩明的兵锋已直指湖南的北洋军队，在与湖南护法军取得联系后，便同时发起反击，经过几天的激战，人数占优的护法军把北洋军打得节节败退，不仅收复失地，还一举把前线推前了几百里。

见势不妙的段祺瑞的心腹、新任湖南督军傅良佐马上逃离了湖南。几天以后，北洋将领王汝贤与范国璋便通电全国，反对内战，主张和平。

除此以外，云南督军唐继尧打着护法的旗号出兵四川。杨虎城也打着护法的旗帜，在陕西招兵买马……本想着武力统一全国的段祺瑞被现在这种局势抽了一记响亮的耳光。

接连收到坏消息的段祺瑞总理恼怒不已。一方面，他不满直系的不合作，王汝贤和范国璋都是直系将领，他们俩通电全国反对内战，肯定离不开直系领袖冯国璋的授意。另一方面，现在局势搞成这样，段总理面子上实属挂不住。他找到总统冯国璋，怒辞内阁总理与陆军总长的职务。

面对段祺瑞的辞呈，冯国璋欣然接受，赶走段祺瑞，在北京就没人掣肘了。冯国璋即刻请王士珍（北洋三杰之一）出任总理与陆军总长，并下令停战议和。

孙文大元帅见到北洋政府起内讧，命令前线各军乘胜追击。可并没有人把他的命令当回事。南方的护法督军们都认为这次的胜利只是北洋军内讧的结果，从实力上来说，自己那点家底远远比不上北洋军。因此他们不仅不听孙中山的命令，还马上附和冯国璋的停战命令。

就在这时候，段祺瑞不开心了。他觉得冯国璋先是命令手下通电反战，搞得自己下不来台，现在又要搞什么南北停战，把自己为统一全国所做的努力付之一炬。

没人愿意听孙中山的话，孙中山也拿他们没办法。可段祺瑞不一样，蛮横惯了的他可受不了这气，虽然他已经辞去了总理和陆军总长的职务，但他还是皖系的领袖，皖系的督军们都对他马首是瞻。

在段祺瑞的授意下，鲁、晋、甘、浙等十三省督军代表连续两次召开“天津会议”，强烈要求冯国璋对南方开战。

得知此消息的冯国璋生气归生气，可并没有什么有效的办法，段祺瑞的威望与实力远远超过他的想象。

皖系督军们断断续续的小动作让冯国璋既不满又不安。这种不满与不安的情绪让冯国璋萌生了回自己地盘——江苏的想法。于是，冯国璋谎称南巡考察民生，匆忙赶往江苏。可没想到，不出三天，他便被段祺瑞的人堵了回来。北京待不住，自己的家又回不去，此时的冯总统可谓是尴尬至极。

就在这时，北洋大哥徐世昌出面了。他劝冯国璋主动向段祺瑞示好，也给自己一个台阶下。没有办法的冯国璋只好授予段祺瑞“对德参战督办”，还让王士珍把陆军总长一职让给了皖系将领段芝贵。

对冯国璋的主动示好，段祺瑞欣然接受，不仅捞了好处，又能给老大哥一个面子，何乐不为呢！

由此，皖系重掌军事大权。

段祺瑞