刘牢之作为东晋一代名将，最终自缢身亡，何至于此？

刘牢之（刘牢之洛涧之役）

一则不识时务；二则有违道义；三则首尾两端。

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在战场上，刘牢之是一员猛将。其最初率领的“北府兵”，百战百胜。

淝水之战，刘牢之率五千精兵，大败前秦名将梁成，歼敌逾万。

在抗击孙恩的起义中，刘牢之更是声威大震，率领刘裕和他的儿子刘敬宣等人，完败孙恩。

要知道这个孙恩可是当时东晋的心头大患。他依凭海岛，不断侵扰三吴和沿海地区，烧杀抢掠，无恶不作，甚至一度进逼东晋的首府建康（现在南京）。

但刘牢之这样一个名振疆场的人，为何沦落到自杀的下场呢？

一句话，性格使然。刘牢之，牢之“刘”也，画地为牢，心为所困。

他的名字已经暗示了一生。

刘牢之能征善战，但心无执念，缺乏对道义的坚守。

他曾因对王恭心怀不满，在司马元显的封官许愿下，背叛王恭，致使第二次“王恭之乱”失败，王恭被杀。

他曾因厌恶司马元显，在朝廷讨伐拥兵叛乱的桓玄时，与恒玄相互勾结，背叛司马元显，致使司马元显被杀。

最终，他因恒玄要削弱他的兵权，又想据守长江以北，讨伐恒玄。

历史在这里画了一个句号。

看看《资治通鉴》里的这一段话。在刘牢之与部属商议讨伐恒玄的时候，“参军刘袭曰：“事之不可者莫大于反。将军往年反王兗州，近日反司马郎君，今复反桓公；一人三反，何以自立！”语毕，趋出，佐吏多散走。”

意思是说，人生最不能做的事情，就是谋反。将军以前反王恭，最近反司马元显，现在又要反恒玄。你一个人三次谋反，还能靠什么在天下立足呢？说完，刘袭就快步走了，其他将领也一哄而散。

此时，刘牢之已经道义尽失，众叛亲离。在他的内心，已经无路可走，而恒玄又在威逼他。留给他的，要么是自我了断，要么是苟且。

我们说，一个人内心必须要有执念。这是支撑我们在逆境和困难下向前的动力。无论是曼德拉，还是朴槿惠，他们之所以能够度过监狱的煎熬，正是因为内心深处的那份信念。

一个人的崩溃，一定是源于内心的塌方。

刘牢之一而再反，反复无常的性格，主要是因为其内心挂碍太多，首尾两端，又对名利看得太重。局限于眼前的利益，图一时之快，往往忽略了对力量的权衡和大势的把握。这也就造成了他得一时而失一世的结局。

不过，回过头再想想，刘牢之反的人，从王恭到司马元显，再到恒玄，他们哪一个何尝不也是在反呢？

还是那句话，成者为王，败者为寇。