自古青楼女子死心塌地爱上书生的故事，大多以悲剧结尾，唐代诗人李益与青楼女子霍小玉也不例外。两人相爱多年，临别许下诺言，一个苦苦等待思念成疾，另一个早已娶妻生子，最后两人彼此折磨一生，令人叹惋。

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早在唐玄宗时期，霍王爷家里的一名歌舞伎，因为长相突出才艺俱佳，被纳为小妾。安史之乱爆发后，霍王爷战死沙场，家道中落，这位小妾带着女儿霍小玉在民间过着颠沛流离的悲苦生活。霍小玉长到十六岁时，与母亲一样美丽动人，精通诗词歌舞。为了生计，霍小玉只得进入青楼，做了一名歌舞伎，但只卖艺不卖身，很快就红极一时。

霍小玉（霍小玉传）

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唐代诗人李益，以边塞诗扬名长安城，所作诗词一经创作出来便于大街小巷传唱。在一次去青楼时，遇到了注定痴缠一生的女子——霍小玉。霍小玉因为从小经历了战乱别离，早已感怀于李益的诗歌，正如粉丝遇到偶像，两人一见倾心，情投意合。

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李益与霍小玉从此开始了幸福的同居生活，两人一起吃住，一起谈论诗文，小日子过得有滋有味，与真夫妻无异。然而幸福的时光总是短暂的，大约一年以后，李益通过科举考取了郑县的主簿，需要先回老家洛阳探亲，之后上任。

霍小玉自是为他高兴的，然而她一直担心的事情也发生了。临别之际，霍小玉知道以自己的身份无法与李益长久，便约定说：“我今年十八岁，你才二十二岁，我们都还年轻，你仕途大好，一片光明，我不想做你的绊脚石，我只盼再与你相爱八年，八年后你娶你的名门闺秀，我自己出家为尼，绝不纠缠。”李益哪里忍心，也许下诺言：“明年春天，我会回来娶你为妻，我们在郑县不见不散，永不分离。”两人含着泪告别。

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回到老家报喜的李益，很快被父母安排了一桩婚事，对方是名门出身的大家闺秀，李益将自己与霍小玉相恋一事告知父母，却遭到严厉拒绝。一边是大好前程与门当户对，一边是可能会影响名声的违抗父母之命，他为了仕途选择了前者。

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霍小玉没有等来心上人的如期赴约，思念成疾，病入膏肓。而早已成亲的李益，不知是否忘记了这段誓言，竟然音信全无。霍小玉的痴情，令长安城内知情人都感动不已，纷纷谴责李益的负心与薄情，甚至有侠义人士偷偷前往郑县，将李益“绑架”到了霍小玉的病榻前。

临死之前，霍小玉面对自己等了一辈子的负心汉李益，因爱生恨，下毒誓诅咒他：“我死之后，必为厉鬼，使君妻妾，终日不安！”她拿起一杯水泼到地上，意为“覆水难收”，含泪绝望而死。一代痴情女，苦等一生，到死也没有瞑目。

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李益自此以后，就犯了疑心病，总觉得妻子在外面给自己戴了绿帽子，以至于每次出门都要将妻子脱光了用浴盆盖住，才能放心。后人把对妻子的猜忌称为“李益疾”。

唐传奇小说《霍小玉传》记载了这段爱情悲剧，谴责李益薄情，辜负了霍小玉。当时李益尚在人世，并未反驳，因此造谣的可能性不大。

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备受舆论攻击的李益，虽然活了八十岁，但后半辈子一直在阴影中度过。也许在夜深人静时，他会有那么一丝后悔当时年少选择了功名，放弃了爱情；也许他渣到了骨子里，怨恨霍小玉的纠缠，导致自己一生都留下骂名。

他真正的内心，我们永远不得而知。