乾坤一转丸，日月双飞箭。

浮生梦一场，世事云千变。

雁儿落带过得胜令（雁儿落带过得胜令吴西逸）

万里玉门关，七里钓鱼滩。

晓日长安近，秋风蜀道难。

乾坤一转，日月如梭，浮生如梦，世态如云般变幻莫测。令人无法预料它将何去何从。道家的玄学意味，在曲子的前两句弥散开来，同时也在为后面的引经据典做铺垫。

此曲的开篇作者即表明了世事无常、官路难行、退路弥坚的现状。想必发出对生命无常感慨的邓玉宾子，此刻的内心是饱受折磨的。不过，他并未就此点透为什么感慨，而是举用四个典故：驻守玉门关的班超和七里滩钓鱼的严光；以长安城喻名利的晋明帝和以蜀道比喻仕途的李白。作者也许是想通过四人的经历和言谈来说明仕途的进退之难，将个人的观点隐晦于其中。

汉班超投笔从戎，主动请缨到西域抗击匈奴，屡获全胜，被封为定远侯。但年岁的增加使他越发想入关回家，不禁对帝王道出“臣不敢望到酒泉郡，但愿生入玉门关”一语。纵有功名又如何？万里玉门关外，“举头望明月，低头思故乡”，唯恐战死沙场，便再也见不到家人。班超的凄凉，谁又能体会。

东汉的隐士严光，宁肯于江畔七里长滩垂钓，就是不肯见前来拜访的光武帝刘秀。他的隐居不为终南捷径，只图清净在人间。

班超和严光一进一退，进得凄苦，退得坦然。读到此处，往往会猜想邓玉宾子应当是赞同严光的做法吧，可是接下来他所用的两个典故又否认“提倡隐居”一说。

“晓日长安近”指的是《世说新语》里的一段故事：晋明帝年幼的时候在元帝怀中玩耍，有个从长安来的人觐见，元帝问有关故都洛阳的消息（此时晋已南迁，弃洛阳旧城），听着听着便哭了。明帝不明所以，问父亲为何哭，元帝只说自己想念遥远的故都，随即问明帝长安远还是日远？”明帝说：“日远，只听说过有人从长安来、没有听说过有人从太阳那边来。”元帝惊讶不已，第二天在朝堂上当着文武百官问明帝，这次明帝却说“日近”，因为日可举目看到、长安却看到。

功名利禄就像长安，它距离近时官运就能享通，然而，当你离它已经很近了，实则却望不到它在何处，所以仕途并不是想象那样可以企及。因此，后来人们常以“日近长安远”来形容功名可遇而不可求。邓玉宾子则是将这句话化为“晓日长安近”。

“秋风道难”一典则指李白登蜀道。李白到四川游历，感叹登临蜀道难于上青天，而“蜀道”似乎含有仕宦之路的意思。

四个典故一路下来，邓玉宾子先说班超身在朝廷之苦，再说严光遇居之闲，继而借“日近长安远”和“蜀道”来说求仕之艰。最后，作者才真正道出他的观点：

活着的时候去求取功名，但仕途的险恶并不是一般人所能承受，稍有不慎便会英雄折翼，惨淡收场；而隐居也未必一定就好，往往到两鬓斑白时还是一事无成。当真是进也难、退也难。