但王宫方面明确表示，阿卜杜拉已逐一征询了全体议员的推荐意见，大多数人推荐了穆希丁而没有认可马哈蒂尔，因此他才权衡利弊、择善而从作出决定。王宫表示，最高元首已经决定就不可改变，除非在新议会开幕后通过议会“信任投票”将穆希丁总理否决。马哈蒂尔明显碰了钉子。翻开历史，可以看到当年马哈蒂尔与阿卜杜拉父亲交恶，将其作为国家最高元首的实权剥夺得只剩空架子，如今“年轻的”最高元首（编者注：阿卜杜拉出生于1959年7月，今年60岁）一切心中有数，因此最终不选择马哈蒂尔出任新总理，在情理之中，且合法合宪。而挑战最高元首的权威，只会激起民愤。

二是马哈蒂尔正在重新整顿原“希盟”政府的“土著团结党”，试图把该党从穆希丁手中夺回。土著团结党虽然只是四党联合执政的“希盟”中的小党，在议会仅有26席，但其灵魂人物是马哈蒂尔，而且它主张代表的是占马来西亚人口近70%的马来人的利益，实际势力很强大。

图片说明：马哈蒂尔出席土著团结党大会。（来源：星报新媒体）

因上月底马哈蒂尔发现作为该党署理也即总裁的穆希丁等人已经公开要把部分土著党成员带出去，与在野的国民阵线尤其是马哈蒂尔的政敌巫统等党派合作成立新联盟，马哈蒂尔决定借机清理门户，所以在递交总理辞呈时也正式提出辞去土著团结党主席职务。没想到土著党内不少人乘机跟着穆希丁跑了，让马哈蒂尔失去了基本依靠。马哈蒂尔在未被获准任新总理后，又提出重返土著团结党，试图把剩余势力重新组织起来，并把穆希丁拉走的“叛变者们”拉回来。

3月7日，土著团结党召开大会，马哈蒂尔特意身穿红色T恤吸引人群。当有人提到马哈蒂尔已不再是土著团结党领导人、该党主席穆希丁，并问究竟谁是土著团结党的正宗时，马哈蒂尔回答称：“我们仍然是一个政党，只是政党的一部分已接受（前总理）纳吉布。我们才是土著团结党的正宗，那些人不过是土著党的另一派。党的章程只规定了一位主席。他（穆希丁）没有代理主席，我仍然是主席。他代理主席是什么意思？我早些时候辞职了，但后来我重新接受了这个职位。”

图片说明：马来西亚前总理纳吉布被控贪腐。（来源：新华网）

马哈蒂尔对媒体表示，“土著团结党不久将举行选举，以决定谁领导该党”。他还乘机向与会的2500多名土著党的中央和地方党员们分析了马国最新的政治局势，提醒他们不要被暂时的政局所困惑。

三是与希盟中的安瓦尔领导的人民公正党等其他党派，以及马来西亚国民阵线等在野党的议员们密切联系，试图利用以特殊的政治影响力和人脉资源，组织议员人数能超过穆希丁的新政府。马哈蒂尔计划在议会开幕时，通过“不信任”投票，一举扳回局势。议会原定于3月8日开幕，但穆希丁以组阁需要时间，内阁成员还在进一步协商之中为由，将议会的开幕时间推迟到了5月中下旬。舆论认为，这对马哈蒂尔很不利，因为时间拖得越长，穆希丁就越有优势和把握与朝野各党协商交易，从而阻遏马哈蒂尔的议会投票反击战。

穆希丁巧妙周旋

穆希丁也决非等闲之辈。他与马哈蒂尔、巴达维和纳吉布三任总理都有过工作交集，曾作为他们的副总理、政府部长和高级幕僚。穆希丁早已把马来西亚政坛的方方面面摸得非常清楚，也深入了解这三人在马国政坛的爱恨情仇与私下操作。马来西亚舆论评论说，论执政能力和国家管理水平，穆希丁不会在上述三位总理之下。目前穆希丁正在与马哈蒂尔公开、私下较量，但显然要低调务实得多。

一是与王宫方面保持紧密关系，以继续得到国家最高元首以及马来西亚各地统领的强力支持，让马哈蒂尔没有翻盘的机会。马哈蒂尔本来就与王宫关系不好，现在再反击，效果更不好。因为阿卜杜拉虽无实权，但马国宪法在条款上依然保持了其很大的名义权力，在出现政局混乱的特殊情况，这种名义权力就有机会由虚变实。

二是与朝野各党领导人和实力派紧密磋商，形成马哈蒂尔无法攻破的政治联盟。马哈蒂尔虽资历深厚，无人可比，但这么多年来他在政坛左右出击，也得罪了很多的人，实际上不少人只是当面对其恭敬有加，内心里都不大希望其再次执政。

图片说明：2018年10月15日，在马来西亚吉隆坡，安瓦尔（左）宣誓就任国会下议院议员。（来源：新华社）

而星报等媒体的评论认为，穆希丁一向低调务实，也比较清廉，未见有什么贪腐丑闻。他与纳吉布等受“一马”贪腐案牵连者也没关系，而且当年他是坚决抵制和反对纳吉布的，也因此被纳吉布总理革职。穆希丁在组阁时，逐一具体征求朝野各党大佬的意见，让他们推荐人选，这与马哈蒂尔的作风不同。舆论注意到，穆希丁力主成立跨党派、能代表全体马来西亚人而不仅仅是代表马来人利益的新政府，重点加强新政府的经济、科技、文教、环境和新兴产业部门。这些都比较顺应马国民意。

三是与朝野各党的议员密切接触，逐一征求他们的组阁意见，欢迎他们推荐人选或毛遂自荐，这让议员们心情舒畅。有评论指出，穆希丁城府很深，他喜欢在心里想事，发自内心地做事，而不是唱高调，玩弄权术、排斥异己。舆论估计，穆希丁经过两个多月的运筹，在议会开会时得到大家支持并非意料之外。有评论指出，穆希丁知道担任新总理的第一步是什么，他需要做正确的事，否则将可能是他刚刚起步的新政府之终点。

在此情势下，马哈蒂尔想东山再起，恐怕希望就渺茫了。

马哈蒂尔一世精明，不仅内政方面，而且在对外关系上也是如此。他与大国保持关系，但绝对出于马国自身利益考虑，尤其是谋求得到更多的经济利益。实际上，马哈蒂尔最欣赏的是日本，曾多次访问东京，并在公开和私下对日本由衷地赞美，希望日本帮助马来西亚培训，到马来西亚投资建厂。马来西亚华人协会开始一直是支持他的，但最近该党开会表示，他们根据综合研判，决定改变立场，因为他们发现马哈蒂尔当政时打击马国华人，态度并不大好。马来西亚华人希望在今后的马国政治生活中有自己的一席之地，如今穆希丁愿意给出空间，为何不加入穆希丁阵营？

马国舆论评论说，一世精明的马哈蒂尔，恐怕犯了一个致命错误，即他几十年来一直把安瓦尔当作其潜在的竞争对手，千方百计不让安瓦尔上位接替他，但却忽视了一个真正有实力、有人缘且又始终保持低调的穆希丁。马哈蒂尔因此感到非常伤心和后悔，直骂有人背叛了他。