在无锡惠山古镇0.3平方公里的范围内，分布着118座形态各异的古祠堂，且每一处祠堂都有一个动人的故事。顾可久祠堂，供奉着清官海瑞的老师顾可久；钱祠，历史名人和近代名人最多……

日前，无锡惠山祠堂群保护建设专家夏泉生告诉记者，祠堂作为中国特有的文化建筑，全国各地都有，但与其他地方分散、独立的祠堂不同，惠山古镇至今仍保存着祠堂建筑4.7万平方米以及自唐代至民国时期的118处完整祠堂建筑，形成了沿河、临街、近泉、靠山密集的祠堂分布群落。

“惠山祠堂群几乎囊括了除皇家祠堂外的所有祠堂形制，共有20余种类型、近千部宗族谱牒，祭祀人物之多、密度之大、保存之完好均为国内外所罕见，是研究中国祠堂文化发展史和中华谱牒文化的‘活化石’。”夏泉生说。

漫步惠山古镇，七条街上都是祠堂接着祠堂。这些祠堂大多是砖木结构，有七彩琉璃点缀的西式建筑，也有黑瓦木墙、飞檐斗拱的中式建筑，还有亭台楼阁并缀以花鸟鱼虫的园林建筑。惠山古镇文化顾问罗根兄介绍说，这些祠堂包括了70多个姓氏，180个历史重量级人物，光宰相就有李绅、范仲淹、司马光、李鸿章等9个，各界文化名人更是数不胜数，包括理学大家周敦颐、朱熹、吕祖谦等。

为保护好这些珍贵的文化遗产，2002年，无锡市政府启动了惠山古镇保护修复工程，到目前为止，已完成65座主要祠堂的修复等工作。

“惠山祠堂群保护利用好了，将是一处精神家园。”近几年，美国、韩国等世界各地无锡姓氏后裔，纷纷到惠山寻根访祖，形成一股热潮。夏泉生认为，祠堂是族人祭祀祖先或先贤的场所，随着岁月冲刷，祠堂的封建色彩渐渐消退，演变成了游子寻根的归所，也是记录中华谱牒文化的露天博物馆。

据了解，2012年，无锡惠山祠堂群启动申报世界文化遗产项目，今年成了江苏省政府唯一推荐的2016年正式申遗项目。惠山古镇祠堂群申遗的内容包括惠山古镇的118座祠堂，以及惠山寺、寄畅园等与祠堂相关的周边景致。(本报记者 苏雁 本报通讯员 李锦)