大明湖最早见于《水经注》，距今有至少1500年历史

大明湖这个名字最早出现在北魏郦道元所著的《水经注·济水》中，“泺水北流为大明湖，西即大明寺，寺东、北两面则湖。”不过，文中所指的大明湖位置并非是我们如今所说的大明湖，那时的大明湖从五龙潭一路经北园直流到鹊山和华山脚下。有史料将那时的大明湖形容为“湖阔数十里，平吞济泺”。

现今大明湖一带水域在那时则名为“历水陂”，后来又改名为“莲子湖”、“西湖”，唐宋八大家曾巩的名诗“问吾何处避炎蒸，十顷西湖照眼明”里的十顷西湖说的就是大明湖。后来，金代文学家元好问在所书的《济南游记》中这样写道：“亭（历下亭）之下，湖曰大明，其大占城三分之一。”这应该是现代大明湖第一次出现在史料中。

大明湖的美不但让古代大家不吝赞美之词，同时还惊动了外国名人。13世纪的意大利旅行家马可·波罗也在其行记中赞誉大明湖“园林美丽，堪悦心目，山色湖光，应接不暇。”

样哥查阅相关资料发现，在北宋以前，大明湖还不算一处游览胜地，像李白等人诗中提到的大明湖多指古大明湖。自曾巩任齐州（今济南）知州后，开始对湖区进行筑堤、疏水、挖渠，此后经过历代不断修缮才有了今天的大明湖。

济南解放后，人民政府拨款又对大明湖进行了彻底的整修。1955年，大明湖被辟为公园。

游览大明湖，这些景点和背后的故事一定要知道

如今的大明湖景区大约可以概括为两部分，一部分是收费景区，一部分是免费景区。不过从明年1月1日开始，以前收费的老景区也将免费对公众开放。样哥翻阅各种史料发现，在收费的老景区中，明湖碑、铁公祠、历下亭、小沧浪、北极阁、南丰祠等6个景点的名气最大，而且这6个景点也是大明湖最有故事的景点。

这 6个景点中，名气最大的当属历下亭。诗圣杜甫的名句“海右此亭古，济南名士多”中的“亭”指的便是历下亭。相传，古时的历下亭并不在如今的大明湖中，而是在现今五龙潭附近，也就是古大明湖中。后清初移至湖中，唐天宝4年中，著名诗人杜甫，和当时任北海太守的大书法家李邕曾饮宴于此，杜甫即兴做诗一首《陪李北海宴历下亭》，历下亭便由此而得名。如今门上的楹联“杨柳春风万方极乐，芙蕖秋月一片大明”是郭沫若先生的传神之笔。

来到大明湖还有个必须知道的典故就是关于大明湖碑上的“明”字中在月旁边的不是日而是目。据传，“大明湖”这三个字为清朝书法家于淑佃所书。之所以“明”字上多了一横，目前有好多种说法，其中比较可信的说法是，于书佃是明末清初时期书法家，也是清朝大兴文字狱的非常时期，为了避嫌，他故意在明字上多写了一横。还有一种比较可信的说法为，古时候的人都是透过木窗看月的，所以是“目月”组成了明。

虽然大明湖是地道的北方景区，但是在里面却能罕见的看到苏州园林式建筑，其中的代表便是小沧浪亭，它上面的楹联“四面荷花三面柳，一城山色半城湖”至今仍被作为描绘济南景色的代表之作沿用在各种场合。相传嘉庆八年（1803年）时，铁保来山东任巡抚。当时山东提督刘凤诰任期已满，奉旨回京。铁保为他送行时，在小沧浪亭宴请刘凤诰。刘凤诰十分赞赏小沧浪亭的精巧别致，便随口说了一联，由铁保挥笔写下“四面荷花三面柳，一城山色半城湖”。

大明湖景区里的北极阁是济南最大的道教庙宇，祀道教北方神真武大帝。最早建于元初，至今已有700多年的历史了。相传，济南曾是个水城，城内的水经常泛滥，所以请来了水神，洪水就再也不敢兴风作浪了。

除了上述景点，在大明湖景区里还有多个为纪念名人而修建的祠堂，其中有代表性的是铁公祠和南丰祠。其中，南丰祠是为纪念唐宋八大家之一的曾巩而修建，由于前面已经说了曾巩对于大明湖的意义，下面样哥主要给大家讲一下铁公祠背后的故事。

据史料记载，铁公祠建于清代，是人们为纪念明代兵部尚书--铁铉而修建的祠堂。相传，铁铉深受明太祖朱元璋的赏识，赐字为“鼎石”。朱元璋死后，长孙朱允文继位，任铁铉为山东参政。燕王朱棣为与侄子争夺帝位，以讨伐主张消藩的大臣齐泰等人为借口，从北京发兵南下发动了“靖难之役”。兵至济南时，铁铉在大明湖南岸水面亭誓师，抵抗燕军南下，几次挫败燕军。朱棣久攻不下，只好撤兵。

建文三年，朱棣再次发兵，绕过济南，攻下南京，自立为明成祖。然后发兵复取济南。铁铉兵败被俘，铁铉死时只有三十七岁。公元1792年，乾隆来济南时，为了宣扬铁铉的坚贞不屈，在此修建了铁公祠。