有人说，皇皇二十四史，能够在里面露过一两次脸的，一定是某个时代牛人中的牛人，这话是有一定道理的。在大名鼎鼎的《史记》当中，就有露过脸的三个小人物。说他们“小”，是因为他们都生活在社会的最底层，是普通得不能再普通的平民百姓。然而，如果没有他们三个，中国的历史一定会受到不小的影响。

第一个小人物——渔父

渔父是《史记·伍子胥列传》中一个靠捕鱼为生的老头，也是伍子胥的救命恩人。如果没有渔父，伍子胥可能在到达吴国之前，就被楚国的军队追杀了，这也就不可能有后来的“吴以伍子胥、孙武之谋，西破强楚，北威齐晋，南服越人”，也就不可能有“留得子胥豪气在，三年归报楚王仇”的壮举，更不可能有伍子胥数次以忠言谏夫差的大义。一言以蔽之，没有渔父，伍子胥也就很难留名青史。

事情还得从伍子胥的父亲伍奢说起。伍奢是楚平王太子的太傅（太子的名字叫“建”），以敢谏著称。和伍奢一同陪伴在太子建身边的还有一个叫费无忌的太子少傅。费无忌阴险狡诈，太子建不喜欢他，他也对太子建充满怨恨。有一次，楚平王让费无忌到秦国代太子建娶亲，费无忌到了秦国后，见那女子姿色非凡，立即快马加鞭回到楚国，对楚平王说：“秦女绝美，王可自娶，而更为太子娶妇。”就这样，那个美女被楚平王占有了。费无忌因献美女得宠，被楚平王调到身边工作，但他担心太子建会报复自己，于是不断地在楚平王面前说太子建的坏话，先让楚平王将太子建调出宫中，后又诬告太子有谋反之心。楚平王一时没了主意，就质问伍奢是怎么教育太子建的，伍奢说是费无忌在挑拨离间。但巧舌如簧的费无忌很快又把楚平王说服了。于是，楚平王将伍奢下狱，并准备捕杀太子建。后来，在费无忌的唆使下，楚平王将伍奢及其长子伍尚处死，并开始抓捕伍子胥。伍子胥开始了逃亡生活，并与楚平王结下深仇大恨。

伍子胥先是投奔已经逃到宋国的太子建，后来他们又一起投奔郑国，路上几经周折，狼狈不堪。好在郑定公对他们不错，让他们有了相对稳定的栖息地。但太子建并没有安安分分地呆在郑国，而是偷偷溜到了晋国。晋顷公对太子建说，“郑国国君很信任你，如果你能回到郑国做我的内应，我们里应外合，就可以轻而易举地消灭郑国，那样，你可以得到很多封赏。”太子建动心了，又跑回郑国，但天不藏奸，后来事情败露了，郑定公诛杀了太子建。

伍子胥害怕太子建的事情连累到自己，于是离开郑国投奔吴国。在路过一个叫昭关（今安徽省含山县，春秋时期位于楚国东部边境，为吴楚两国交通要冲。由郑国去吴国要经过楚国。今有歇后语：伍子胥过昭关—— 一夜愁白了头）的地方，被设卡盘查的楚国官兵认出，他急忙逃跑，但官兵追得很紧。跑着跑着，伍子胥发现前面是一条江，江面很宽，怎么办？正在不知所措的时候，一个渔父划着船出现在江面，并让伍子胥赶快上船。渔父很快将船划到对岸，伍子胥非常感动，解下身上的宝剑对渔父说：“此剑值百金，以与父。”哪料渔父却说：“楚国之法，得伍胥者赐粟五万石，爵执珪，岂徒百金剑邪！”看来，渔父是知道伍子胥身份的。“执珪” 是战国时期楚国的最高爵位。老人对五万石粟和加官进爵都不在乎，辞却伍子胥的剑也就不足为奇了。

第二个小人物——田父

田父是《史记·项羽本纪》中一个种田的老头。项羽在垓下被刘邦的军队围困后，元气大伤，兵少粮尽，四面楚歌。但项羽毕竟是个身经百战、刚烈勇猛的骁雄，他趁着深夜带着八百壮士突出了重围。刘邦发现后让骑将灌婴带领五千骑兵追杀。项羽一路疲于奔命，当他渡过淮河时，八百壮士只剩下一百余人。

“项王至阴陵，迷失道，问一田父，田父绐曰‘左’。左，乃陷大泽中。以故汉追及之。”当项羽渡过淮河到达阴陵（今安徽省定远县）时，迷失了前行的方向，就向一个田父问路，田父欺骗了他，汉军因此才追上了他们。最终，项羽自刎而死。为什么田父要欺骗项羽？有人说是因为项羽不得民心，所以才遭欺骗，但这一观点被学者否定，因为在那个传媒闭塞的时代，田父不可能认出项羽，项羽在狼狈逃亡的途中也不可能打出自己的旗号或者自报家门；再者，从乌江亭长诚邀项羽过江这一情形来看，项羽还是颇得民心的。也有人说田父是刘邦设置的一个棋子，故意迷惑项羽，这一观点也得到学者的否定，因为刘邦一路追赶项羽都很难企及，哪有可能再安排此事。还有人说是因为项羽问路时态度不佳所致，这一观点又得到了学者的否定，相比刘邦，项羽还是文明和懂礼的，刘邦可是一个摘下儒生的帽子就往里面撒尿的人！最后，有学者得出这样一个结论：田父是司马迁虚构的一个人物，田父的出现只是让项羽这个英雄败得体面一点儿！众说纷纭，于是，田父为何要欺骗项羽成了人们心中永远的谜。

第三个小人物——漂母

漂母是《史记·淮阴侯列传》中一个漂洗丝絮的老妇人。书中记载，韩信少时家里很穷，他虽然有些才能但却一直得不到别人的认可，还有人说他品行不太好。韩信既不会做生意，又没什么手艺，所以只好寄人篱下，在别人家里吃闲饭，时间长了周围的人都讨厌他，给他脸色看。他只好选择到淮阴城旁的河边钓鱼来维持生计。

一次，韩信钓鱼时，河边的一位漂母见他一副饥饿的样子，就把自己带的饭给韩信吃。就这样，漂母漂洗了数十天的丝絮，为韩信带了数十天的饭。韩信对漂母说：“吾必有以重报母。”韩信的意思是不会忘记漂母的恩惠，他会报答漂母的。没想到漂母却说：“大丈夫不能自食，吾哀王孙而进食，岂望报乎！”漂母的意思是因为可怜韩信才给他饭吃，哪里是希望得到回报啊！“大丈夫”、“王孙”是漂母对韩信的尊称，由此可见，漂母的话语其实是暗含激励的，她希望韩信能够振作起来，有所作为！有学者考证说，漂洗丝絮在当时是一个行当，这个行当很辛苦、很劳累，经常会弄裂双手，并且也赚不了几个钱。漂母能够在收入极其微薄的情况下帮助韩信，确实难能可贵！

漂母的无私大爱不仅影响了韩信，还深深地影响了一代又一代的人们，历代学者多有诗文对其赞颂，历朝官府也纷纷建祠树碑以示褒扬。至今，漂母墓、漂母祠仍巍然屹立在淮安境内，成为国内著名的母爱文化教育基地。

司马迁对这三个小人物着墨都不多，有的三言两语，有的一笔带过。但他们既能给我们带来回味，又能让我们受到感动和启发，谁能说他们对中国的历史没有产生一定的影响呢？