现在的定州是河北保定的一座小城，人们生活富足安逸，没有大都市的繁华和匆忙，和其他三四线城市并无太大差别。然而当时间流转，回到千年之前的宋代，这里却是北宋的军事重镇，事实上，“居燕、代、恒、冀之交”的定州在冷兵器时代的中国一直是兵家必争之地。

现代人对军事重镇的理解自然是尚武轻文，不过真的来到这座小城打卡，却会发现事实远非想象中的那样。定州不大，古迹不多却集中，这些难得从风雨飘摇的岁月中幸存的建筑中文化场所占了相当一部分——有贡院，有文庙，也有书院。

宋代是个文臣更受重视的朝代，这种风气绵延到社会层面就是在全国各地刮起的兴建书院风，即便是军事重镇定州也随着三朝宰相韩琦的到来建起了中山书院，对于官至宰相的韩琦来说，短暂的定州知州生涯不过是其人生中一笔便可带过的经历，对于定州当地人来说，这座书院却给了人们学习知识的宝贵机会。

书院不大，共两重院落，留存下的建筑沧桑庄重，古树参天，阳光透过繁茂的枝叶将时间的身影投在青石砖地上，身边的一切都带着浓浓的历史气息。

主要建筑明伦堂位于第二重院落中，曾经鲜艳明亮的红门红窗已褪色而略显黯淡。韩琦之后，另一位北宋名人苏轼也来此“下乡改造”，任定州知州。在此期间，他曾在明伦堂讲学，并在院中亲手栽植古槐。

如今的中山书院是河北冀中职业学院的主校区，走在书院中偶尔还能隐隐听到教室里传来的读书声，忽远忽近，让人有瞬间的恍惚，一时间分不清这声音是不是来自千年之前……