叶卡捷琳娜治下的俄罗斯正值欧洲革命时期，但她对法国大革命的反应却与其他欧洲国家不同。虽然之前她推进启蒙运动，但在法国革命爆发后，她对介绍法国事件的出版物加强了检查，并对此类书籍实施“搜查”。虽然这与她之前推进启蒙运动的方向相悖，但叶卡捷琳娜从一开始也不容许人民批评政府。她创办的启蒙周刊杂志《全体》虽然含有讽刺内容，但与《雄峰》杂志针锋相对。后者试图从下层视角讽刺时弊，但遭到女皇政府的压制，出版活动仅维持了不到一年。

在叶卡捷琳娜之后，俄罗斯有不少的政治犯。亚历山大·拉季舍夫就是其中之一。他在德意志留学期间接受了高等教育，并回国任职于政府。但他作为“百科全书派”却遭受孤立。他的《从彼得堡到莫斯科旅行记》一书批判了俄罗斯的现状，特别是专制政体和农奴制，因此一出版就遭到了禁止。因此，拉季舍夫被捕入狱，宣判死刑，又很快被减刑为流放西伯利亚，过了十年的流放生活。

保罗是叶卡捷琳娜唯一的儿子，与母亲关系不好，没有得到特别的疼爱。虽然政变后，叶卡捷琳娜还从保罗身上看到了自己潜在的敌人，但她从不让保罗插手国事，也没有给他在政府里安排重要的职务。保罗最终继承了叶卡捷琳娜的王位。虽然他最初的政策是旨在否定皇母的政策，但拉季舍夫、诺维科夫这样的政治犯也因此得到了释放。保罗统治下，贵族的特权遭到限制，皇位继承法也得到了修改。从此，只有男性皇族才有继承皇位的权利，女性称帝的可能性被彻底排除。但保罗也是一位多变的君主，他的政治决策几乎没有一以贯之的态度。因此，贵族们逐渐对他不满，最终导致了他的政变和不幸的去世。

历史充满了不同的见解和看法，没有绝对的正确或错误。叶卡捷琳娜作为俄罗斯历史上的伟大女性，她的治下带来了许多变化和进步，但她的反应和政策也受到时代和国内外情势的制约。而保罗虽然在自己的治下推进了一些改革，但他的多变和无法一以贯之的态度最终让他失去了皇位和生命。因此，作为历史的观察者和评价者，我们应该从多个角度和层面看待这些历史人物和事件，并在其中发现我们自己的价值观和思考方式。

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