“不入虎穴，焉得虎子”这个词我们应该比较熟悉，在影视剧中，经常有英雄人物正气凛然地说起这句话，用来比喻不经历艰险，就不能取得成功，或者表示只有通过亲身实践才能获取真知。

但这句话是怎么来的呢？今天我们就来了解一下这个典故。

第一个说出这句话的人，是东汉时期著名军事家、外交家——班超。

班超很小的时候就立下了为国效力的大志向，他长大后，家里给他找了一份为官府抄写文书的工作。

班超抄写了一段时间，觉得很没有意思，他仰天长叹道：“大丈夫应当在边疆为国立功，哪能老这么抄抄写写地混日子呢！”

说罢，班超把笔一扔，参军去了。

这就是历史上有名的“投笔从戎”的故事。

班超一到军旅中，就显示出与众不同的军事才能。在汉军北征匈奴的战役中，他率兵进攻伊吾（今新疆哈密西四堡），在蒲类海（今新疆巴里坤湖）与北匈奴交战，并获得胜利。

班超的才干获得了当时的远征军主帅奉车都尉窦固的赏识。之后，窦固让班超率使团出使西域。

为了完成这个使命，足足花费了班超三十一载的岁月。

也正是因为这个使命，让班超名垂千古。

不入虎穴，焉得虎子

有一天，班超和他的小伙伴们来到了鄯善国。鄯善国是西域古国之一，扼守着丝绸之路的要冲。

鄯善国的国王早就听说了班超的事迹，对班超等汉朝使节非常的热情，以最高规格来接待他们。

然而，过了一段时间后，鄯善国国王的态度忽然变得有些疏远和冷漠。

班超敏锐地感受到了这一切，他立即跟身边的随从人员说：

“你们发觉没有，国王最近对我们很冷淡，一定是北方匈奴也派使者来了，这使国王举棋不定，不知道该服从谁好。我们要提早应对。”

为了确认这件事，班超唤来一个鄯善侍者，故意说：“匈奴的使者都来好些天了，你们怎么也不帮我引见一下，他们住哪儿？要不我们自己过去拜访一下？”

这侍者一听就慌了，以为消息走漏，跪在地上不停地磕头，如竹筒倒豆子一般主动把知道的情况全都说了出来。

原来匈奴使者已经到了王宫，正在和国王秘密交涉。

班超当机立断，关押了侍者，然后召集使团成员一同喝酒。

等喝到非常痛快的时候，班超顺势用话煽动大家说：

“兄弟们跟我来到这个鬼地方，就是要立大功谋富贵。现在匈奴的使者也来了，而鄯善国王明摆着就是冷落我们。

如果我们不早点儿应对，搞不好鄯善国王把我们全抓起来送给匈奴人当礼物，那我们就等着成为豺狼的食物吧。大家说怎么办？”

大家都说：“现在是身处生死存亡的境地了，大不了一死，我们都听您的！”

班超趁热打铁说：

“别看匈奴人多，正所谓不入虎穴，焉得虎子。我们乘着夜色去匈奴人的营地，偷偷放把火，然后趁乱把匈奴使者全杀了。再提着人头去见鄯善王，断了他的念想，我们就大功告成了。”

大家都说：“好！”

天一黑，班超就带领兵士突袭匈奴使者营地。

正好当天刮大风，班超他们兵分两路，一路拿着战鼓躲在营地后面，一路手执弓箭刀枪埋伏在营地两旁，事先做好约定，只要见到火焰燃烧，外面的人就擂鼓大声呼喊，扰乱匈奴人的军心，其余人趁乱攻入。

班超顺风点火，前后擂鼓呼喊，如同千军万马来袭，匈奴人从睡梦中惊醒，以为遭到大军伏击，一阵兵荒马乱。

天亮后，班超把鄯善王请来，并把昨晚发生的事情告诉鄯善王，鄯善王大惊失色。

班超再上前好言抚慰，鄯善王一看，事已至此，与匈奴人再无和好可能，于是表示愿意归附朝廷，为了表示忠心，还把自己的王子送到朝廷做人质。

消息传到朝廷，汉明帝赞许班超的气概，任班超为军司马，继续完成出使西域的使命。

朝廷还想给他增派人手，班超却豪气地说：“人多反而成为累赘，我只需要原本跟从我的三十余人就足够了。”

在接下来的岁月里，班超和他的36个同伴纵横西域，克服种种苦难，奇迹般地平定了西域五十多个国家，为西域回归朝廷、促进民族融合，做出了巨大贡献。

班超也因为这些功绩官至西域都护，封定远侯，世称“班定远”。

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