中国是茶的故乡、茶文化的发源地，华夏民族历史里，几乎少不了茶的踪迹。唐代陆羽在《茶经》里也说：“茶之为饮，发乎神农氏，闻于周鲁公”。

到了民间，“柴米油盐酱醋茶”，俗称《开门七件事》，更是成了老百姓日常生活的必需品。可见，作为沿袭千年的传统，茶早已悄悄融入中国人的集体基因之中。

在云南省临沧市凤庆县小湾镇锦绣村香竹菁，有一株年纪起码有3200年的祖宗级茶树王。

在70多公里的尽头、香竹菁的最高处，便可以看到号称有3200年历史的茶王之母—锦绣茶王，它是凤庆栽培型古茶树的代表，也是世界上发现的最粗大古茶树，它的胸围，树干直径足有1.84米，8个人才勉强围得起来。

“锦秀茶王”是见证历史的活化石。它是祖先留给后人不可多得的历史财富，又是茶树起源地中心和悠久茶历史的有力佐证。

凤庆是全世界著名的滇红之乡，这里冬无严寒，夏无酷暑，雨热同季，云雾较多，湿度偏重，具有“高山云雾产好茶”的得天独厚的自然条件。

2005年，美国茶叶学会会长奥斯丁对其考察认为，锦绣茶祖是迄今世界上发现的最大的古茶树，如果考虑到它是栽培型的，对人类茶文化的历史将具有无与伦比的意义。从其树龄超过3200年推算，其“年龄”甚至比商纣王还年长近100岁，比春秋时代的孔子年长近700岁，比秦始皇年长近1000岁，就在这棵茶树王的身边，至今还有她的子孙1400多棵，茶海绿波，生机盎然。当地老百姓说，古茶树是神，摘一片能治百病，折一枝却能伤身，因此远远近近村子的茶农都不敢随便攀摘。逢年过节，有人添上新香，有人敬上好酒。2006年5月，来自台湾、香港、马来西亚的茶界名人以及云南省澜沧江流域的苗族、傣族、低族、藏族等8个少数民族祭拜队共五千多人汇聚在香竹菁，祭拜了这株“地球上最大的古茶树”。

以这棵古茶树树叶制作的499克茶饼，在2007年当时普洱茶文博会以25万元的起拍价被以40万元的天价拍出，每克800多元，价格接近当时黄金价格四倍。2015年“锦秀茶王”茶以3500元每克的高价被拍出，不愧为世界茶祖，创下当时新茶拍卖最高纪录。“茶祖”之名不胫而走，香竹菁也成了凤庆发展旅游的一张名片。2021年春季，该树春茶采摘权拍出1068万。目前茶树风华正茂，郁郁葱葱，生长态势十分优良。

到了香竹菁，眼前是一片的绿意盎然，茶叶飘香，茶树王就伫立在哪里，硕大雄壮，满树葱绿，非常壮观，在世界最大、年龄最长的茶王面前，不禁让人肃然起敬，久久仰慕的欣赏着。