随着罗马帝国的灭亡，欧洲历史从古典时代进入了中世纪。欧洲中世纪划分时间是从公元476年到公元1492年，在这漫长的千年历史时段，大部分时间欧洲都被巨大的黑暗所笼罩。

罗马帝国的解体，欧洲再也没有出现一个与之媲美的强有力的政权。此后，许许多多的小国、公国和王国出现在欧洲的版图上，封建政权的割据分裂带来频繁的战争与死亡。宗教的影响日益严重，基督教对人民的思想进行了严厉的禁锢，发表“日心说”的哥白尼被宗教迫害致死，数以十万计的无辜的女性被污蔑为“女巫”因此而枉死。流行病“黑死病”夺走了2000多万人的生命。无知与迷信在欧洲土地处处皆是。人民生活在水深火热又毫无希望的迷雾之中。面对黑暗与不平等，人们的内心充满了矛盾，因为知识的匮乏，史实记录的不完备，各个阶层的人们利益的不同，有希望得到解救，有希望加强自己的统治，有奇想世界的魔幻，有对上层社会的想象。这些人们内心的愿望，在中世纪的英雄与奇观中得到了反映。

中世纪最有名的英雄应该是亚瑟王与他的圆桌骑上了。然而，让我们惊讶的是：亚瑟王这个英雄并不是真实存在的，他是现实与想象的产物。亚瑟在历史中以战士出现，是战场的领袖。经过口头文学的演绎和政治的推波助澜，最终亚瑟成为传说中的亚瑟王。而同时进入这个奇想中的，还有法师梅林与圆桌骑士，以及所谓的石中剑。战无不胜的亚瑟王是战争时代人们渴望的领袖。因此，人们加以诸多的想象于其身，使其成为英雄传说。

独角兽，这种虚幻的动物，也是中世纪奇想中的一员。人们认为它像马一样，在其额头有一个独角；也有些把画成山羊。独角兽被认为是纯洁的象征，同时又有解救世人的能力，它的角可以解毒。对中世纪的欧洲人来说，生病只能束手无策了，放血疗法的不靠谱，让人们希望有解救病毒的事物可以出现。独角兽因此而得到传说演绎。这是人们对英雄的另外一种想象，希望可以解救世人于病痛中。

中世纪产生的英雄传说有很多，随着时间的发展以及西方文化的强势，这是英雄奇观也传播到全球各地。至今，人们还能在文字或影视中看到这些英雄的身影若隐若现。

欧洲中世纪对应我们中国大概是在唐宋元明这些朝代。在这个历史长河中，我们可以看到关羽这个三国历史中真实人物，一步步走向神坛，先是在唐代被佛教请进来做护法神，到宋代又被道教认定为正神，元朝时封其为护国真君，明代时被封为伏魔大帝关帝君，成为无上尊神。明清时，关羽还身兼武财神，最终成为武圣。经过千年的时光，关羽从一介凡人一路开挂直到封为至高神。我们还可以看到唐代大将秦叔宝和尉迟恭被人们请进大门成为门神，唐宋时期八仙被人们演绎成为神仙中人。

英雄的传说从不缺乏，只要有人类存在，人们的愿望与奇想总会附着于现实的一个个点，几经演绎，超脱现实成为神话传说。但时光斑驳，有些英雄会成为我们膜拜的对象，有些英雄会失去我们的信仰而被遗忘，英雄也如舞台般的角色一样，有登场有退场。

英雄的传说，是永不褪色的话题。