自晋至清，对惠州影响较大的历史人物有480多人，其中如葛洪、牛僧儒、李商隐、陈尧佐、陈称、苏轼、唐庚、刘克纲、陈鹏飞、林复、杨万里、刘克庄、吴潜、留正、文天祥、祝允明、陈恭尹、伊秉绶、宋湘、丘逢甲、梁鼎芬等，皆名重一时，他们或诗或文，或创办书院，或修堤筑路，兴修水利，对惠州文化、经济的发展贡献殊多。他们当中，对惠州影响最大的当推北宋大文豪苏轼。北宋绍圣元年（1094年），苏轼被贬为宁远军节度副使惠州安置，同年10月2日携侍妾王朝云、三子苏过抵惠。在惠期间，他先后写下了160首诗词和几十篇散文、序跋。其诗文歌咏惠州风物，使惠州名扬四海，诚如江逢辰所言“一自坡公谪南海，天下不敢小惠州”。

惠州历史名人 隋代：智敫（高僧） 唐代：怀迪（高僧） 宋代：梅蟠（文学家） 明代：王度（名臣）、叶梦熊（军事家）、叶春及（方志学家）、杨起元（理学家）、张萱（文史专家）、韩日缵（尚书）。 清代：函可（诗人）、行森（高僧）、李义（李家拳创建人）、叶亚来（华侨领袖）、邓承修（名臣）、江逢辰（诗人）、李星阁（画家）、李绮青（词人）。 中华民国：郑士良（三周田起义领导人）、邓子瑜（民主革命先驱）、张友仁（文史专家）、廖仲恺（近代民主革命家）、林耀桂（龙型拳代表人物）、罗仲霍（民主革命先驱）、丘纪祥（体育明星）、青主（音乐家）、邓演达（中国农工民主党创始人）、邓铿（粤军名将）、叶挺（北伐名将）、高恬波（广东首位女共产党员）。 中华人民共和国：秦咢生（书法家）、廖承志（全国人大副委员长）、黄铭新（医学专家）、廖似光（长征女红军）、黄秉维（地理学家）、黄萃庭（医学专家）、陈紫（音乐家）、李曙轩（农业专家）、梁永泰（版画家）、彭宝林（公安英模）。 寄籍名人：葛洪、苏轼、唐庚、陈尧佐、伊秉绶、宋湘、梁鼎芬、陈炯明、曾生。

其他名人：陈金江（博罗人）、张昭远、翟火姑、余道元、吴仕端、吕钦（惠东人）等。