一、造型符号化和程式化

汉画像石中的人物造型形象是逐步发展而来的，且具有较明显的符号化和程式化特征。在汉武帝时期出土的画像石中，只有对角线、同心圆等简单几何图形和一些叶状柏树、建筑的图像，并未出现人物形象，到了西汉中期，画像石上开始有人物活动，并对其进行相应的装饰性处理，如临沂庆云山的石椁墓中出土的画像石中，刻有一个厅堂，两人在其中相向跽坐。

西汉晚期，画像石中的人物数量和活动开始增多。至西汉末年，画像石中的内容进一步拓宽，开始有历史故事呈现。发展至东汉早期，画像石中的内容更加丰富，其中包含的神话人物和现实人物更多，开始有对人物面部特写的刻画。东汉中期前后，开始出现对人物进行折叠遮挡处理的技艺，汉元嘉元年苍山墓画像石中，就对三个吹奏乐人采用了这一处理手法，体现出前后与重叠的纵深关系。

至此，汉画像石中的人物造型逐渐开始成熟，对于人物的面部刻画也更加清晰细致。发展至东汉末年，画像石中对于人物的刻画具有了更高的寫实性和细致性，符号化和程式化特征显著增强，开始追求写生式人物刻画风格。汉画像石中主要从正面与侧面两个角度对人物进行刻画，正面是指人物身体端正，五官齐全，如墓主、神话化历史人物和女娲伏羲、西王母、东王公等神话人物。

侧面包含全侧面、正侧面和3/4侧面等多种形式，常见的侧面人物刻画形式是全侧面和3/4侧面。自然主义写实风格从3/4人物面部的刻画中最能体现。

二、表现手法浪漫主义与现实主义相结合

综合古代的丧葬制度和墓室装饰特征，汉画像石中采用了拟人化的方法对祥瑞古怪、珍禽异兽和神界天境进行活灵活现的刻画，艺术表现手法具有浪漫主义色彩，是浪漫主义和现实主义的结合产物。

墓主在墓室中记载个人的奢侈丰富生活，并期望成仙升入仙界，故画像石对阴阳相生两界进行了大量的描绘刻画，其表现手法将纪实性刻画与想象实现了统一。而人们对鬼怪神界的想象和描绘，一方面是为了保护墓主实现灵魂上的安息，驱邪避害，另一方面也表达了人们追求吉利祥瑞的美好愿望。

在画像石的刻画过程中，神明怪兽或真实形象都是以现实中的物象为起点，采用夸张变形的手法进行创作，追求整体性的神似美。总而言之，汉画像石中呈现的艺术形象是对物体生命的升华，令其具有更强的气势和力量，反映出了古代人们的艺术生命力和审美思想，同时也是对浪漫主义与现实主义的完美结合。