一、1930-1960：起源时期

1930年代之前的华语流行音乐中心在上海，香港听众听的都是普通话和英语歌曲，当时粤语歌曲并没有流行起来，只是一部分粤剧的小调在一定范围内传唱，但是远未成气候。

1935年的电影《生命线》主题曲《儿安眠》被公认为粤语歌曲的开山鼻祖。

芳艳芬简介（芳艳芬粤曲专辑）

电影《生命线》剧照

1950年之后大批广东人口涌入香港，当时的歌曲都是把粤剧里面的台词化整为零在茶馆、饭馆里面传唱，一时间粤语歌曲蔚然成风。后来粤语歌曲的题材渐渐多元化，除了粤剧小调之外，翻唱国语歌曲和原创歌曲也发展了起来，当时周聪、吕红、何大傻、芳艳芬等算是香港第一批歌星。

六十年之后香港电影开始蓬勃发展，粤语歌曲是作为电影的附属品而存在的，虽然也有不少歌曲流行一时，但是歌星这个行业还无法在娱乐业中占有一席之地，唱歌的大部分都是电影演员。

二、七十年代：萌芽阶段

许冠杰

1970年代许冠杰演唱的《铁塔凌云》、《啼笑因缘》红极一时，被视为本地流行音乐的分水岭，从此以后粤语歌曲开始蓬勃发展。当时港剧刚刚兴起，一大批优秀歌曲随着港剧传播开来，当中不少传颂至今，如：《《万水千山总是情》、《上海滩》等。

七十年代的还是，斯里兰卡籍广告人HansEbert在美国流行音乐权威杂志《告示版》上首次使用“Cantopop”这个专有名词来称呼粤语流行曲，从此以粤语流行歌坛开始走向世界，而许冠杰也被公认为粤语歌坛的鼻祖，这个时期罗文、徐小凤、关正杰、甄妮、林子祥、叶丽仪、叶振棠、陈洁灵等人也开始大放异彩。

黄霑

三、八十年代：巨星传奇的时代

进入八十年代香港乐坛进入了鼎盛时期，影响力开始向全球扩展。个人风格强烈且能独当一面的经典歌手层出不穷，演唱派如徐小凤、甄妮、罗文，唱作型如许冠杰、林子祥、陈百强，超级偶像谭咏麟、梅艳芳和张国荣等都同时大放异彩。那个时候的歌手无论在音乐造诣、现场功力及曲风多元等方面均有相当高的造诣。

这个时期，香港乐坛的主角是谭咏麟、张国荣、陈百强和梅艳芳。他们被称为“三王一后”，是划时代的超级偶像。由TVB自1983年起主办的“十大劲歌金曲颁奖典礼”——当中的“最受欢迎男歌星”、“最受欢迎女歌星”及“金曲金奖”，大部分都被谭咏麟、张国荣和梅艳芳拿走。

陈百强

谭咏麟

张国荣

beyond乐队

梅艳芳

继徐小凤和甄妮之后，1982年梅艳芳出道成为歌手。1985年，专辑《似水流年》和《坏女孩》让梅艳芳成为“十大劲歌”“最受欢迎女歌星”。之后的梅艳芳再接再厉，在1985至1989年间五次夺得此奖，直至1990年宣布不再领奖为止。梅艳芳的杰出表现也赢得了“百变梅艳芳”及“乐坛大姐大”的称号。

这个时期除了三王一后之外，叶蒨文、张学友、陈慧娴、林忆莲、草蜢、蔡国权、吕方、邝美云、杜德伟、关淑怡等也都开始崭露头角。

四、九十年代：黄金时代

在几代人的努力下，香港乐坛终于在九十年代迎来了黄金时代，这个时期香港乐坛巨星辈出，影响力达到了巅峰状态。

说起90年代，四大天王是绕不过去的坎儿，毫不夸张地说四大天王是九十年代香港乐坛的中流砥柱，是其他人难以企及的存在。

九十年代初，随着谭张争霸的结束，谭咏麟淡出香港乐坛，张国荣转战电影圈，香港乐坛出现了真空期。以张学友、刘德华、郭富城、黎明（以年龄大小排名）为代表的乐坛新人开始走红。

1992年，香港《东方日报》写了一首打油诗引起了香港“演唱会之父”张耀荣（另一说法为方逸华）的注意，他将四位当时最受欢迎的男流行歌手统称为“四大天王”，并得广泛认可，从此“四大天王”这个称号正式出现。“四大天王”垄断了香港90年代的乐坛，四人举办的演唱会超过1600场，正版唱片销售量超过一亿张，可谓是空前绝后的存在。

黎明

王菲

这个时期的李克勤、周华健、郑伊健，陈奕迅、许志安、古巨基、陈晓东、郑中基、谢霆锋、周慧敏、黎瑞恩、李蕙敏、杨千嬅和梁咏琪等，也都红极一时。

周华健

总的来说，90年代的香港乐坛是百花齐放、巨星云集的时代，也是鱼龙混杂的年代，唱片市场的兴旺发达导致了太多粗制滥造的作品进入市场，很多唱功不合格的人也在资本的加持下发唱片，唱片公司为了挣快钱放弃了对艺术的追求，直接让歌手翻唱日韩和欧美的歌曲，有的甚至是赤裸裸的抄袭。这种乱象也为香港歌坛的没落埋下了伏笔。

五、2000年代：强弩之末

经过90年的辉煌，2000年之后香港乐坛明显出现了青黄不接的现象。老一代的巨星有的去大陆发展，有的转行。唱片公司出现了倒闭潮，为了寻找赚钱的机会许多影视行业和模特届的偶像进入了乐坛，但是这些人的业务能力普遍不足，很快就销声匿迹了，并没有留下什么经典作品。

陈奕迅

古巨基

不过，这个时期的香港乐坛的实力唱将还是保持了高水平的创作，老一辈的刘德华、张学友依然能打，中生代的陈奕迅、古巨基、张敬轩、谢霆锋、杨千嬅、容祖儿、谢安琪等人也有不错的表现，新生代方面也有不少实力派出现，比如卫兰、侧田、泳儿、陈柏宇、方大同、王菀之、关心妍、卢巧音等。其中2000年初出道的Twins以阳光可爱的小女生形象受到了广泛的欢迎，成为了那个年代的最红的偶像组合。

Twins

六、没落时期

2010年之后的香港歌坛已经辉煌不再，活跃在歌坛的还是之前的老人，而且大部分都已经转战内地，只是偶尔发行粤语唱片罢了。

容祖儿

这个时期出现的新人林峯、陈柏宇、许廷铿、林奕匡、吴业坤、吴雨霏、邓紫棋、吴若希、李幸倪、王灏儿、郑欣宜、菊梓乔等人依然有一定的实力，但是影响力比起前辈有较大的差距，只有邓紫棋名气较大，但是她的活动中心并不在香港。

2009年开始，香港本土也出现了几档选秀节目，为乐坛培养了一批生力军，不过仍然无法改变香港歌坛没落的事实。

七、2020-：复苏时期