很多人往往忽略的一个事实，是历史上从来没有哪个实权皇帝，当真连立个太子也不能随心所欲，当真会被所谓的“嫡庶之别”“长幼之分”所限制了。

——嫡不嫡，庶不庶，后不后，妃不妃，对实权皇帝来说，没有改不了，只有愿不愿，不过是一言一念而已。

秦朝、汉朝、唐朝、宋朝不提了，哪怕是看似最严格坚持【嫡长子继承制】的明朝，

朱见济死因（朱见济个人简历）

从朱元璋让太子继妃吕氏所生的朱允炆，跳过太子元妃常氏所生的朱允熥，成为皇太孙起，

明朝皇帝也好，大臣也罢，如有必要，也同样根本没有真把【嫡长子继承制】当成信条。

不止是明太宗朱棣这个直接暴力破坏规则，将嫡长的大哥朱标一脉绝户的篡位者，

而且，朝堂大臣们作为从亿万人中内卷出来的人中之英，从来就不是什么当真死板抱着“嫡长子继承制”的儒家教条主义者，他们可懂得变通了：

比如明宣宗朱瞻基，不喜欢祖父明太宗朱棣给他指定的正妻胡皇后，偏爱孙贵妃，决意废掉根本无过失的皇后；

大臣们不但不加反对，甚至主动帮忙，内阁所谓“三杨名相”之一的杨荣，直接空口白话，开列胡皇后所谓二十条滔天大罪，极尽厚诬之辞，

连稍有天良的朱瞻基自己都看不下去，大骂「怎么能这样说？你不怕宗庙神灵怪罪么？」

【（杨）荣怀中出一纸，列中宫过失二十事，进呈，皆极诬诋。曰：“即此，是废之因。”上览二三事，遽拂然变色，曰：“渠曷尝有此言？宗庙无神灵乎？”】

即使明代宗朱祁钰这样的藩王入继大统，政治基础远不算巩固，想废掉发妻汪皇后，而改立杭皇后，就为了给独子朱见济一个“嫡长子”的身份，也不过是一念之间。

而且，无论胡皇后还是汪皇后，被废黜时都只有20多岁，而且都已生育了没有夭折的女儿，完全证明有可能生育嫡子的能力，

但既然皇帝不喜欢她们，想要让自己的庶长子变成人工嫡长子，无节操的大臣们也只会积极踊跃配合。

万历年间的“国本之争”，看似是大臣们竭力对抗皇权，死守【嫡长子继承制】“立储以嫡，无嫡立长”这个程序正义的范例，其实际情况则大大地不然。

万历帝的正宫皇后王喜姐（孝端皇后），并非如唐高宗王皇后那样出自世家大族，更没有长孙无忌那样的元老重臣撑腰，本身也根本不是什么贤德之人，她不但长年酗酒，更喜欢无故殴打宫女，致死者多达百人，可谓残暴不仁。

因此，若万历帝真的非常想让皇三子，也就是福王朱常洵来做太子，继承他的皇位，那么废掉这样一个劣迹斑斑的王皇后，而立他最喜欢的郑贵妃为皇后，让福王从庶三子变成“人工嫡长子”，名分上直接压倒太子朱常洛这个庶长子，对他而言又真有多难？

甚至如果万历帝实在不愿废皇后，那么就给随便加个诸如“忤逆”、“不孝”之类的罪名，把他据说一直很讨厌的皇长子朱常洛废为庶人，剥夺其继承资格，而皇次子朱常溆生下来便夭折了，

因此，皇三子朱常洵做为剩余皇子中的最长者，立他为太子，也同样符合“程序正义”，足以令所有大臣无话可说，继续反对福王，就将为天下人风评所不容。

万历帝有生之年不愿废后、易储，只能说明他对郑贵妃和朱常洵的喜爱，尚远远不及明宣宗对孙皇后罢了。而不是当真被大臣们限制了权力，当真连个自己真正心仪的储君都立不了。

历史上绝大多数【嫡长子继承制】的真正本质：皇帝因为真心喜爱一个女人，才会破除一切阻力，也要立她做自己的皇后，自然就会爱屋及乌地、去爱她所生的儿子，自然就会首先希望是她所生的不拘哪个孩子，传承自己的江山。

所以，那些彼此伉俪情深，恩爱至深的帝后夫妇：

汉宣帝刘洵与许平君，汉光武帝刘秀与阴丽华，汉明帝刘庄与马明德，隋文帝杨坚与独孤伽罗，唐太宗李世民与长孙皇后，唐高宗李治与武则天，宋英宗赵曙与高滔滔，明太祖朱元璋与马皇后，明成祖朱棣与徐皇后，明宣宗朱瞻基与孙皇后，明孝宗朱佑樘与张皇后……

——最后将皇位传承于彼此真爱结晶的子孙，皆如是矣。

帝皇证明自己的真爱，还有什么比万里江山更有说服力？

反之，如果皇帝看似如何喜爱一个女人，却甚至连一个皇后的名分都不肯给，连她所生儿子都不肯立为太子，那所谓“真爱”充其量也必然是掺了水的。——例子太多了，不止是万历帝对郑贵妃呢。