晋孝武帝司马曜是东晋的第九个皇帝，他的父亲是晋简文帝司马昱，母亲李陵容是一个身份卑微又黑又丑的宫中织女。司马曜即位之初，任用贤臣，勤于政务。著名的淝水之战，就发生在他当政的时候。可惜好景不长，淝水之战后，晋孝武帝司马曜沉溺酒色，近小人远贤臣，东晋政局开始混乱起来。

谢安是贤相和功臣，他有个女婿叫王国宝，是王坦之的儿子。王国宝人品很差，谢安不喜欢他，一直压制他，只让他当个尚书郎的闲官。王国安不安现状自命不凡，对谢安非常不满。王国宝有个表妹是孝武帝的亲弟弟会稽王司马道子的妃子，王国宝利用这层关系，在喜好专权的司马道子面前说谢安的坏话，让司马道子挑拨谢安与孝武帝的关系。同时一些想升官发财的小人纷纷阿谀司马道子，跟着诋毁谢安。孝武帝从此疏远猜忌谢安，谢安被排挤出朝廷。

孝武帝为了自己享乐，把朝政统统推给弟弟会稽王司马道子代管。但司马道子独揽大权，嗜酒放纵，引起了孝武帝的不满。朝廷中有个出身优伶的赵牙，还有个出身于钱塘缉盗小吏的茹千秋，这两人靠贿赂和谄媚得到提升，被昏庸的司马道子视为心腹予以重用。赵牙怂恿司马道子新修府邸极尽奢华，挖地为池垒石成山，耗费巨大的人力物力。茹千秋特别贪财，利用权力，卖官鬻爵，收受贿赂，搜刮钱财，竟有上亿两白银。孝武帝听说之后，对司马道子更加不满，但是迫于母亲的压力，没有罢黜司马道子。后来孝武帝和司马道子各自重用心腹，拉帮结派互相攻击。经过太后劝解后，孝武帝又像以前一样信任司马道子。

晋孝武帝之死（晋孝武帝司马曜）

孝武帝迷信佛教，信任三姑六婆、和尚尼姑，在这方面奢侈挥霍，朝政极端腐败。后宫的美女，孝武帝最宠幸张贵人。但张贵人却非善类，性情不贤淑，善于耍手段，心狠手辣，后宫人人害怕。有一次，孝武帝和后宫嫔妃们一起宴饮，开玩笑说张贵人年近30岁了，应该废黜，自己再找个年轻的。不料张贵人嫉恨在心，到了晚上孝武帝大醉，张贵人屏退宦官，让贴身婢女用被子闷死了孝武帝，又用重金贿赂左右侍从，说是“梦中惊悸，窒息而死”。

一个年富力强好端端的皇帝，一夜之间突然暴死，大家都有点怀疑，但是谁也不敢说。太子司马德宗是个白痴，吃饭不知道饥饱，睡觉不知道颠倒。会稽王司马道子昏庸荒淫，沉溺酒色，也不深究。孝武帝身边两个最重要最有权力的亲人都不追究查问。就这样，一件天大的弑君大案，竟然不了了之。

（张贵人也是个狠人，竟然因为一句玩笑话，弑杀了自己的皇帝丈夫。历史上没有记载她受到追究，可能是孤独终老。）