马志明自幼受家庭影响，喜爱相声和戏曲。1957年考入天津戏校，学武花脸。1962年进入天津曲艺团，正式说相声。

马志明创作表演的相声精品数量甚多。他改编的传统相声《大保镖》、《文章会》、《卖五器》、《卖挂票》、《拴娃娃》等，至今仍是相声演员的范本，郭德纲的演出中处处能看到少马爷的影子。他自己创作的新相声《纠纷》、《夜来麻将声》、《学跳舞》、《扔狗》等，至今听来仍让人捧腹不止，成为永远流传的经典。

马派相声（马派相声传人）

相声《纠纷》是马志明根据在派出所的见闻所改编的。一经推出，由于其贴近生活的内容和细腻传神的表演，很快被观众接受，迅速火爆起来。但这段相声，却也给马志明惹来了不小的麻烦。

本以为是给天拖免费做了一次广告，可没想到，因为丁文元是有点反面的形象，却造成了天拖的销售量锐减。为此，天津拖拉机制造厂聘请律师，一纸诉状将马志明诉至法院，称由于马志明在相声《纠纷》中塑造了一个“‘天拖保全’丁文元”的形象，给天津拖拉机厂的声誉带来了影响，使拖拉机销售量大幅减少，故申请法院判令被告马志明赔偿减售拖拉机的损失，停止表演相声《纠纷》，并赔礼道歉。更没想到的是，法院竟然受理了。

其实，马志明那时候是天津曲艺团的正式演员，每个节目都是要经过层层审查才能上台表演的，但一摊上官司，这个锅就只能由少马爷自己背了。

马志明辩称：“我们说的‘天拖’，不是指的你‘天津拖拉机厂’，也不是只有你‘天津拖拉机厂’才能简称‘天拖’。因为‘天拖’也可以是‘天津拖车厂’、‘天津拖鞋厂’、‘天水拖拉机厂’……”

马志明回想了一下，还真有这么回事。因为马志明刚恢复演出时，还没有固定的搭档，有次在大连演出，就请了山东快书演员李凤翔来临时“捧哏”。当时，李凤翔确实加了这么一句多余的话，完了，这次让人抓住小辫子了！

看到马志明整天为这事愁得茶不思饭不想，无奈之下，马三立老先生只好亲自出山。马三立先生找到了时任天津市委副书记的张丁华，向他详细讲述了这件事情的始末。

张丁华一听还有这事儿，立即给受理此案的法院打电话，要求撤案。并表态：“我认为《纠纷》这段相声挺好，没问题，还要继续演。”