周幽王烽火戏诸侯，周天子的皇后一气之下逃出都城，投到申侯家。

不久，犬戎攻破镐京后，申、鲁、许等诸侯拥立宜臼为王，在公元前770年于河南省南阳北继位。

东周国（东周国和西周国）

事实上，镐京已经被战争破坏，宜臼不得已在秦的护送下，东迁到河南省洛阳，晋、郑等诸侯国的扶持下，勉强支撑局面。

东迁后的周朝，史称东周。

东周的始年也就是春秋时期的开端。

姬宜臼在东迁时，因秦襄公护送有功，就将其提升为诸侯，把镐京和岐山地区归秦所有，秦国从此发展起来。

这样周王朝的地域就只有六百里了。

当时郑、晋、齐、鲁、燕、宋、楚等国为了争夺土地及人口，相互攻打，东周慢慢地变成了乱世。

东周时期，共514年，它是指公元前770年周平王东迁洛邑，到公元前256年被秦所灭为止的历史阶段。

东周又分为两个时期：一般以周平王元年也就是公元前770年，到周敬王四十四年也就是公元前476年为春秋时期。

周元王元年到东周灭亡后，秦始皇元年为战国时期。

说白了，周朝总共800年，东周占了514年。

咱们先来说说春秋时期的故事。

东周为了讨好诸侯，周天子居然让鲁桓公做媒，先把女儿送到鲁国，鲁桓公将王女派人送嫁齐国。

周天子真的是越来越穷困了！

事实上，周平王即位后，当时的官室残破，府库也被自认为助战有功的犬戎劫掠一空，加之内部的反对势力与之对峙，形成了较大的威胁。

新都城洛邑方圆不过600余里，比不上诸侯国，人口少、兵员不足，对诸侯难以控制。

所以，东迁后不久，周王就丧失了对各地诸侯的驾驭能力。此后，各地诸侯纷纷迭起，开始争夺霸主地位，并呈现了君弱臣强的发展趋势。

公元前770年，周平王东迁于洛邑。

西边的土地为戎人所占领，尚在纷扰之中，周天子乃将西方的土地赐给秦。

秦君经过一番战争，驱逐戎人，最后才占有西边的大部分原来属于周朝的地方。

东周迁洛邑后，逐渐走向衰退，徒具虚名。

东周是中国历史上的一段大分裂时期。

西周时期，周天子保持着天下共主的威权。

周平王东迁以后，只保有天下共主的名义，而无实际的控制能力。

中原各国，特别是大国间争夺霸主的局面出现了，各国的兼并与争霸促成了各个地区的局部统一。

因此，东周时期的社会大动荡，为全国性的统一准备了条件。

尽管周天子没有实际的权力，但是表面上看周天子还是诸侯们的共主。

诸侯国互相兼并，大国陆续出现，打破了“诸侯并列、王室独尊”的局面。

在兼并过程中，西周旧制度逐渐被破坏，成为东周社会各种变动中最基本的一个变动。

一般来说，西周社会比较安定，东周则进入社会动荡时期。

秦国发兵进攻东周，向东周君索要九鼎，周君为此忧心忡忡，就把这件事告诉了颜率。

颜率说：“君王不必忧虑，可由臣往东去齐国借兵求救。”

颜率到了齐国，对齐王说：“如今秦王暴虐无道，想要兴兵周君，还索要九鼎。我东周君臣一致认为：与其把九鼎送给秦国，实在不如送给贵国。

如果您能挽救面临危亡的国家，必定美名传扬，赢得天下人的认同和赞誉，如果能得到九鼎就是得到了国之珍宝。愿大王出兵相助。”

结果齐国出兵5万，助周天子抵抗秦国，勉强保住了九鼎。但是却又得罪了齐国。

后来，齐王对天子的使臣说：你屡次来我齐国，说来说去还是不想把九鼎给寡人了。

颜率说：臣怎敢欺骗贵国呢，只要大王能赶快决定从哪条路搬运，我们听候贵国的命令。

齐王终于打消了获得九鼎的想法！但是他也不再帮助周天子了。

天子不能担负共主的责任，经常要向一些强大的诸侯求助，但天子以“共主”的名义，仍然还具有一点号召力。

到东周末年的时候，东周就剩一小片地方了，还被分为东周、西周两个小国，由东周公和西周公分治，周赧王住在西周。

此时，周天子已经是债务缠身，他是非常羞愧了，只得躲到宫后的一座高台上去。后来，人们就把这座高台叫作“逃责台”。

成语“债台高筑”就是从这个故事来的。

周天子还想借楚国的军队讨伐秦国。

结果楚国不愿意出兵，伐秦的事半途而废了，却正好让秦国逮着了借口，趁机大举发兵，攻下了韩国的阳城，准备杀向东周王城。

各国一时极为惶恐，周赧王每天寝食不安，深知秦国的下一个目标便是徒有虚名的周王朝。

“秦国要吞并六国，是早晚的事，逃到韩、魏两国，也不是长久之计。

六国被吞并之时，大王势必会受辱，与其这样，倒不如现在就投降的好！”

周赧王没办法，只得带着臣子和宗室贵族，在祖庙里哭拜周武王了。

最后，秦国王把东周君流放到阳人聚。

灭亡东周，秦国夺了九鼎，把它们搬到成阳。遗憾的是：途中有一只鼎掉到泗水里去了。

因此，秦国实际上拥有的只有八只鼎，不过，人们依然按照习惯，将它们称为九鼎。

九鼎归秦，预示着秦王将成为天下共主，可以名正言顺地讨伐各路诸侯。

综上所述，东周的天子越来越弱，到公元前249年，东周公见秦国一下子死了两位国君，想趁乱联合其他诸侯讨伐秦国。

秦庄襄王趁机拜吕不韦为大将，统领十万大军，活捉了东周公，将东周的领地全部据为已有。

据说，东周亡的时候，还剩有七个城邑：河南、洛阳、毂城、平阴、偃师、巩、缑氏。

从此，周朝彻底灭亡了。

周朝的祖先祭祀至此也就断绝了。

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作者：龚柳辉