拓跋鲜卑是北魏的建立者，是南北朝时期时期五胡混战最终的赢家。拓跋鲜卑在五胡中文化程度最低，早年一直被其他的胡人看不起，但拓跋鲜卑也有自己鄙视的对象，那就是柔然人。

柔然人（柔然人是匈奴人吗）

在拓跋鲜卑眼里，柔然人已经脱离了人类的范畴，拓跋鲜卑把他们叫做“蠕蠕”，意思是像虫子一样无知渺小的民族。柔然和拓跋鲜卑也是天生的对头，因为柔然人的老祖宗柔然始祖“小秃头”木骨闾（这个名字是鲜卑人起得，意思就是秃头，抓捕他时，头发刚刚齐眉长）童年时代在草原上被拓跋鲜卑的骑兵抓获，他的父母很可能就死于拓跋鲜卑的弓箭下，被迫当了北魏神元皇帝拓跋力微（这个人的生辰有严重造假嫌疑，按照鲜卑人的说法他活了104岁，从黄巾起义一直活到司马炎准备灭吴）的奴仆。

木骨闾表现不错，从奴隶升为了骑兵，到拓跋力微的孙子拓跋猗卢掌权时，因为错过了行军时期获罪逃亡，创建了柔然部落。最早的柔然部落只有百余名木骨闾的粉丝，在草原上好比野草一样不起眼，它被迫给纥突邻部（拓跋鲜卑的亲家，后改姓为窦氏）当小弟。

拓跋鲜卑在西晋末年的混战中，逐渐向山西北部进发，纥突邻部也带着柔然人加入了拓跋鲜卑的大军。尽管拓跋鲜卑把柔然人当成是没智商的虫子，这个野蛮人部落的学习能力却很强（木骨闾当年教会部落用羊粪计数就被当成是天才）。他们从拓跋鲜卑那里学会了如何编制军队，他们的军队组织也以一千人为一军，设军将一名；每一百人为一幢，每幢设幢帅一名；拥有严格的奖惩措施。拓跋鲜卑建立的代国被前秦消灭后，柔然人立刻转投了刘卫辰部（刘卫辰就是赫连勃勃的老爹，他被前秦扶持，分走了拓跋鲜卑大部分的民众，是拓跋家族的第一死敌），开始了独立发展。两次背叛让拓跋鲜卑对柔然恨之入骨，他们自然对柔然人都是鄙夷之词。

拓跋家重新崛起后，刘卫辰部承担了拓跋鲜卑复仇的怒火，最后被杀得刘卫辰几乎全家死光，只逃走了赫连勃勃。拓跋鲜卑然后把复仇的弓箭对准了柔然人，公元391年北魏发兵讨伐柔然部，柔然被打得四散奔逃，北魏军一路追赶至大碛南床山下穷追不舍。柔然嫡系首领匹候跋（他和兄弟缊纥提将部落一分为二）被鲜卑骑兵追杀杀死，西部的柔然人跑路本事了得，拓跋珪也不想过多的浪费时间，因此允许其首领缊纥提投降。

北魏的远征当然没让柔然人口服心服，丘豆伐可汗学习了拓跋鲜卑军队的编制和训练方法，在拓跋鲜卑和老对手慕容鲜卑等势力撕逼时，征服了高车、乌孙等部族、国家，洗劫了大月氏，在西域和草原上建立了自己的霸权。重新崛起的柔然也向汉人学习，有了自己的行政机构和年号，在文化上进步也不慢。

北魏最好战的君主拓跋焘对此不能容忍，424年16岁的拓跋焘带兵进攻柔然，结果碰到了铁板。柔然骑兵甚至冲到他的御驾前，全靠侍卫给力才没有当俘虏。到了始光四年，柔然骑兵更是冲到了云中，威胁北魏都城平城。尽管拓跋焘后来多次击败柔然，但柔然的威胁依旧存在。由于北魏用兵的重点变成了南方，他们也只好在文字中以侮辱敌人发泄不满，算是阿Q的远房亲戚。

本文系冷兵器研究所原创稿件、冷兵器研究所系头条号签约作者。主编原廓、作者李从嘉，任何媒体或者公众号未经书面授权不得转载，违者将追究法律责任。